周圍聲音嘈雜，無法聽到通話對象的聲音。為了能稍微聽得清楚點，用力將手機的揚聲器部分貼在耳朵上。盡管如此，還是聽不清楚。結(jié)果心情越來越煩躁，說話聲音也越來越大……

　　估計誰都會有過上述這種經(jīng)歷。最近羅姆開發(fā)出了一項新技術(shù)，把手機貼在耳朵上的自然動作，可用作在噪聲環(huán)境下也能清晰聽到聲音的新型通話接口。這項技術(shù)應用了聲音可經(jīng)由耳朵軟骨傳遞給聽覺系統(tǒng)的“軟骨傳導”現(xiàn)象（圖1）。

　　特點是只需將機身“一角”設置的可傳遞聲音的振動部分，輕輕碰觸位于耳朵眼兒前面的軟骨突起“耳屏”上，聲音就會傳至聽覺系統(tǒng)。用力將振蕩器貼在耳屏上音量就會增大。此時無需手機的音量操作。如果巧妙地使用機身“一角”，將耳朵眼兒堵上，那么就可以在隔斷外部噪聲的同時聽到聲音。

　　羅姆開發(fā)出了將振蕩器中采用的壓電元件的驅(qū)動電路、放大器和語音處理電路等集成在一枚芯片上的LSI。據(jù)悉，這款LSI無需特殊的壓電元件，如果能夠量產(chǎn)，則成本與平時配備的揚聲器幾乎沒有差異。LSI可在揚聲器和壓電元件中共用。該公司計劃以手機廠商為中心開展銷售工作。

　　外耳道起到揚聲器的作用

　　軟骨傳導是日本奈良縣立醫(yī)科大學耳鼻咽喉及頭頸部外科學教授細井裕司于2004年發(fā)現(xiàn)的一種現(xiàn)象。讓振動源接觸耳朵軟骨，聲音的振動就會通過多條路徑傳達到內(nèi)耳。

　　圖1：讓振動源接觸耳軟骨

　　在軟骨傳導中，軟骨的振動在外耳道內(nèi)形成聲音并傳到鼓膜的“軟骨氣導音”起到了很大的作用。照片中是羅姆和理音試制的軟骨傳導應用實例。理音的試制產(chǎn)品尚未獲得日本醫(yī)療器械認證。解說圖由本刊根據(jù)參考文獻制作。

　　軟骨傳導與普通骨傳導的最大不同在于軟骨振動會在外耳道內(nèi)形成聲音并傳至鼓膜的“軟骨氣導音”（圖1）。筒狀外耳道可通過振動，與揚聲器一樣作為音源發(fā)揮作用，并在耳孔內(nèi)輸出聲音。這就是即使用耳屏將耳朵眼兒堵上，也能清晰聽到聲音的最大理由之一。據(jù)悉，在耳朵周邊的軟骨中，振動傳遞效率尤其高的是耳屏和耳后等部位。

　　在普通的骨傳導中，聲音主要通過頭蓋骨的振動傳到內(nèi)耳。因此，要想提高振動的傳導效率，就需要從皮膚上方將振蕩器壓在頭蓋骨上，或嵌入身體里。存在的課題是耳后等最佳位置難以固定振蕩器，而且如果長時間佩戴，按壓部位會產(chǎn)生疼痛。

　　手機中有許多應用骨傳導的例子，不過許多人想出了輕輕碰觸聲音振動難以傳到內(nèi)耳的顴骨附近的使用方法。細井指出，“即使聲音傳到內(nèi)耳，也不會有多大效果”。

　　細井等人的研發(fā)團隊以聽力正常者為對象，通過探針型麥克風對基于軟骨傳導的外耳道內(nèi)聲壓級進行了實測。將振蕩器接觸耳軟骨的狀態(tài)與非接觸狀態(tài)分別進行比較，從而調(diào)查出了軟骨氣導音的效果。

　　據(jù)悉，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，耳軟骨具有在3kHz以下頻帶強烈振動的特性，與非接觸狀態(tài)相比，接觸狀態(tài)下外耳道內(nèi)的聲壓級平均高出29dB左右（圖2）。細井分析認為，“與電話中使用的語音頻帶具有較高的親和性”。（記者：高橋 史忠，《日經(jīng)電子》）

　　圖2：聲壓級在3kHz以下頻帶內(nèi)較高

　　耳軟骨在3kHz以下的頻帶內(nèi)強烈振動。與振蕩器距離耳軟骨7mm遠的非接觸條件相比，接觸條件下測量的外耳道內(nèi)聲壓級平均高出29dB左右。圖表是基于實測數(shù)據(jù)的概略圖。由本刊參考奈良縣

　　立醫(yī)科大學研發(fā)團隊的資料制作。
?