功率是表征電信號特性的一個重要參數。在直流和低頻范圍，可以方便的測量負載上的電壓有效值V、流過負載的電流有效值I 及電壓與電流之間的相位角，用下式計算功率值：

　　P=VIcos

　　在超高頻和微波頻段，有TEM波和非TEM波之分。在TEM波的同軸系統中，電壓和電流雖有確切含意，但測量其絕對值很困難。在波導系統中，因為存在不同的電磁模式，電壓和電流失去唯一性。在個頻段和各傳輸系統中，功率是單值表征信號強度的重要方法。在射頻范圍直接測量功率代替了電壓和電流的測量。

　　一、功率計的組成

　　功率計由功率傳感器和功率指示器兩部分組成。功率傳感器也稱功率計探頭，它把高頻電信號通過能量轉換為可以直接檢測的電信號。功率指示器包括信號放大、變換和顯示器。顯示器直接顯示功率值。

　　功率傳感器和功率指示器之間用電纜連接。為了適應不同頻率、不同功率電平和不同傳輸線結構的需要，一臺功率計要配若干個不同功能的功率計探頭。

　　二、功率的度量單位

　　功率定義為單位時間內所做的功。基本單位為瓦（W），1W等于在1秒內做1焦耳的功。常用的功率單為還有兆瓦（1MW=10 6W）、千瓦（1KW=10 3W）、毫瓦（1mW=10 -3W）、微瓦（1μW=10 -6W）、皮瓦（1Pw=10 -12W）。另一種常用的功率單位以分貝毫瓦（dBm）表示。它以1毫瓦為基準電平P0=1mW，實際功率值P（mW）與P0比較后取對數。這是功率的絕對單位。也可用分貝瓦（dBW）做為功率單位，此時P0=1W，即1 dBW=30 dBm。
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