串口是計算機上的串行通訊的物理接口。計算機歷史上，串口曾經被廣泛用于連接計算機和終端設備和各種外部設備。雖然以太網接口和USB接口也是以一個串行流進行數據傳送的，但是串口連接通常特指那些與RS-232標準兼容的硬件或者調制解調器的接口。雖然現在在很多個人計算機上，原來用以連接外部設備的串口已經廣泛的被USB和Firewire替代；而原來用以連接網絡的串口則被以太網替代，還有用以連接終端的串口設備則已經被MDA或者VGA取而代之。但是，一方面因為串口本身造價便宜技術成熟，另一方面因為串口的控制臺功能RS-232標準高度標準化并且非常普及，所以直到現在它仍然被廣泛應用到各種設備上。 某些計算機使用一個叫做UART的集成電路來作為串口設備。這個集成電路可以進行字符和異步串行通訊序列之間的轉換，并且可以自動地處理數據的時序。而某些低端設備則會讓CPU直接通過輸出針來傳送數據，這種技術叫做bit-banging。 因為“串口”，RS-232和UARTs基本上總是在同一個語境中出現，所以這些名詞通常會被搞混。下面逐一解釋以下一些重要的名詞和術語。↑什么是串行通信 ?計算機可以每次傳送一個或者多個位（bit）的數據。“串行”指的式每次只傳輸一位（1bit）數據。 當需要通過串行通訊傳輸一個字（word）的數據時，只能以每次一位的方式接收或者發送。每個位可能是on（1）或者off（0）。很多技術術語中經常用mark表示on，而space表示off。串行數據的速度通常用每秒傳輸的字節數bits-per- second（bps）或者波特率（baud）表示。這個值表示的是每秒鐘被送出的0和1的個數。很久很久以前，300bps就是很快的速度了，而現在的電腦可以處理高達430，800的RS-232速率。表示波特率的單位還有kpbs和Mbps，1kps=1000bps而1Mbps=1000kbps。 一般有人提到串行設備的時候，它通常說可能是某種數據通訊設備-DCE（Data Communications Equipment）或者數據終端設備-DTE（Data Terminal Equipment）。它們之間的區別非常簡單，每個信號對，比如傳送和接收，它們倆正好是相反的。如果需要將兩個DTE或者DCE設備連接起來的話，需要適配器或者交叉線纜將信號對交