Holtek-HT48微電腦定數脈沖產生器
完整的微電腦控制系統包含了硬件(Hardware)和軟件(Software)兩個部份，硬件乃由實體的組件和所有相關的外圍設備所組成，至于軟件則是為了使微電腦系統能夠依照需要運作而撰寫的。欲學習單芯片微計算機控制器之前，應該先了解傳統式微電腦系統的基本架構。組成微電腦控制系統的要件有ALU、CU、Memory、IU 及OU 等重要部份，若將這五個基本單元全部制作在一顆芯片內，這顆芯片就稱之為單晶片微控制器(Single Chip Micro-Controller)；由于將控制器的基本要件都已制作在同一個芯片內部，因此在使用上顯得十分方便而且在成本上亦較為經濟實惠，所以在工業方面迅速受到喜愛及使用，目前主要運用于自動化控制、機電整合、商品化產品及消費性產品等領域。
目前在國內市場上常見的單芯片尚有Intel 公司的8048、8051 及80C196，Zilog 公司的Z86HCXX、Microchip的PIC、義隆公司(Elan)EM78XX系列以及盛群公司(Holtek)HT46、HT47、HT48、HT49系列等，在眾多的廠牌及編號中，可以將單芯片區分為CISC及RISC兩大類型，所謂CISC(Complex Instruction Set Computer)即為繁雜指令集架構的微電腦，而RISC(Reduce Instruction Set Computer)就是精簡指令集架構的微電腦，兩者除了在指令的結構與數量上不同外，最大的差異在控制單元(CU)設計的方式和技術不一樣，其中CISC架構的單芯片其控制單元乃利用微程序(Micro Programming)方式設計制作，而RISC架構則采用固線式(Hardwired)方式。換句話說，若芯片內部的控制訊號是使用傳統的邏輯硬件電路來產生時，此種控制單元稱為固線式，而由此種方式設計出來的芯片稱之為RISC 架構芯片；假使內部的控制信號或運算時序被化為以軟件指令的方式儲存于控制單元的內存中者，這種控制單元稱為微程序，而此種由控制記憶體中無數個微指令所組成的微程序進而設計出來的芯片稱之為CISC架構芯片。