移動通信從 20 世紀 20 年代就出現了，但在近 20 年來才得到飛速發展，移動無線技術基本上是圍繞開辟新的移動通信頻段、有效利用頻率和移動臺的小型化、輕便化為中心而發展的，而有效利用頻率技術的發展則是移動通信的核心。20 世紀 40 年代在美國開通了第一個移動電話系統。為了提高頻譜利用率，貝爾實驗室提出了蜂窩和頻率再用的概念。公眾蜂窩移動通信的出現極大的改變了人們的生活方式，近 20 年來，移動通信用戶數迅猛增長，網絡的用戶容量需求大量增加。

　　在市場和技術的推動下，移動通信得到了迅速的發展，成為了當今通信發展的主流。蜂窩移動通信僅僅是從 70 年代才出現的名詞，70 年代初，美國貝爾實驗室提出了蜂窩系統的概念和理論。第一代蜂窩移動通信系統于 70 年代末誕生于美國貝爾實驗室，即著名的先進移動電話系統 AMPS，其后，北歐（丹麥、挪威、瑞典、芬蘭）和英國相繼研制和開發了類似的 NMTS 和 TACS 移動通信系統。僅僅幾年后，采用模擬制式的第一代蜂窩移動通信系統就暴露出了容量不足、業務形式單一及話音質量不高等嚴重弊端，這就促使了對第二代蜂窩移動通信系統的研發。第二代蜂窩移動通信系統（2G）采用數字制式提供更高的頻譜利用率、更好的數據業務和通信質量以及比第一代系統更先進的漫游功能。典型的第二代蜂窩移動通信系統包括居于主導地位的全球移動通信系統 GSM、美國 IS-54/IS-136 與 IS-95、日本 PDC 等系統。其中 IS-95 是美國電信工業協會 TIA 于 1993 年確定的美國蜂窩移動通信標準，它采用了 Qualcomm 公司推出的 CDMA 技術規范。1995 年，第一個 CDMA 蜂窩移動通信系統在香港開通，標志著 CDMA 已經走向商業應用。但是 IS-95 的發展受到了美國聯邦通信委員會 FCC 的限制：要和 AMPS 相兼容，即帶寬限制在 AMPS 原有的頻帶框架內。因而 IS-95 是一個窄帶 CDMA 系統，只能提供非常有限的服務，還存在很多的不足。最近幾年來，由 2G 提供的面向語音的移動通信業務吸引了越來越多的用戶，現在中國有超過 1 億的用戶使用手機，并且每年還以兩千萬的速度增長，2G 的巨大成功對第三代移動通信系統（3G）研發起著強勁的推動作用。