大多數電動汽車只安裝了單速減速箱?？梢岳斫鉃橹挥幸粋€檔位，且不能換擋的變速箱。只有少部分車車型帶有真正意義的變速箱，例如吉利的混動車型，電動機集成在雙離合變速箱內部，充分利用了雙離合變速箱實現混動、純電驅動。

變速箱的作用就是為了彌補發動機的不足。發動機低轉速扭矩不足，不能直接驅動車輪。變速箱多數情況下工作在減速狀態，把發動機的轉速通過齒輪組降低，這樣就可以輸出一個很的高扭矩，相當于把發動機的扭矩放大了。可以滿足車輛起步、加速需要的扭矩。而車輛高速行駛時需要的扭矩降低，對于高扭矩的發動機，此時功率有富裕，因此提高發動機轉速后可以有效降低油耗。所以通常變速箱高檔位已經不再是減速，反而是增速，通過齒輪組把發動機轉速放大，使變速箱輸出軸的轉速高于輸入軸。

變速箱還有一個重要的功能:在發動機旋轉方向不變的情況下可以讓車輛倒退，實現倒擋功能。因此燃油車上變速箱是不可缺少的部件。

而在電動汽車上，更多的汽車只是采用了一個固定速比的減速箱而已。難道變速箱很貴嗎？其實并不是這么回事，這是電動機的特性決定的。電動機與內燃機的特性是不一樣的，內燃機最大扭矩需要轉速支持，即便是小排量渦輪增壓發動機，最高扭矩時發動機轉速也要在1400轉/分以上。而電動機就不一了，電動機前半段工作在恒扭矩區間。

例如某直流永磁電動機0-3000轉時，一直保持140Nm的最大扭矩。即使是幾十轉那么輸出也是140Nm的扭矩，這就代表只有電動機轉動就會輸出最大扭矩，這點與發動機的特性完全不同的。既然起步就可以輸出最大扭矩，那么就不需要變速箱來放大扭矩。只要發動機功率足夠大，完全不需要變速箱。

例如主流電動機最大功率135kw，但是扭矩可以達到315Nm。這種情況下只需要一個固定減速比的減速箱而已。車速提升后，對扭矩扭矩需求降低，而電動機后半段則工作在恒功率區間，恰好滿足了車輛對動力的需求，而且電動機的轉速足夠高，一個固定速比的減速箱就可以滿足車輛需求。

固定速比的單速變速箱中低速效率比較高，高速行駛時效率就差了一些，難以兼顧兩個極端。如果高速行駛時進一步降低傳動比， 那么可以提高最大時速、降低電耗、提高續航里程。但是真正的電動汽車多檔位變速箱還沒有廣泛應用。多檔位變速箱體積增加、控制系統難度增加，而電動車極速行駛并不是目前的追求，夠用即可。電機功率足夠的情況下，單速變速箱更穩定一些，成本低。而目前混動車型采用拉變速箱，是因為發動機功率較低，只能通過減速的辦法提升扭矩來驅動車輛。同時也帶來了電耗高的缺點，能量損失大，耗電量也高一些。