一般嵌入式工控機設(shè)計主要有兩種體系結(jié)構(gòu)，即封閉式和開放式體系結(jié)構(gòu)。封閉式體系結(jié)構(gòu)的產(chǎn)品不依賴于某種總線標準，為某種特定任務(wù)而專門設(shè)計，專用性較強，稱為芯片級嵌入。開放式體系結(jié)構(gòu)的設(shè)計立足于某類開放的工業(yè)總線標準。依靠此類開放和標準，工控機廠商設(shè)計出各具特色、種類繁多、可供用戶靈活選擇的模板級產(chǎn)品，如CPU板、模擬量I/O板和數(shù)字量 I/O板等。工控機用戶可以根據(jù)任務(wù)的實際情況選擇一定數(shù)量的功能模板，以最快的速度組合成相應(yīng)的應(yīng)用系統(tǒng)，從而大大縮短開發(fā)周期，減少開發(fā)費用，使產(chǎn)品的升級和維護變得簡單、方便，此類嵌入方式稱為板級嵌入。

　　傳統(tǒng)工控機不僅具有像PC一樣的速度和性能（如成熟的操作員界面、復(fù)雜的控制算法和最快的處理器），還要具備以下特性：

　　堅固性。工控機使用環(huán)境復(fù)雜，如高溫、高塵環(huán)境，可能還需承受沖擊和振動，要求工控機供電電源穩(wěn)定可靠、制冷性能良好、插卡的固定能力強。

　　可靠性。MTBF指數(shù)大于10000小時，需要保守的電路和散熱設(shè)計、固態(tài)非轉(zhuǎn)動的盤驅(qū)動器和精細的電纜連接來保證。

　　低的MTTR指數(shù)。工控機普遍采用去掉有源電路的無源底板或工業(yè)主板，功能分散到其它插板上，因此插板一旦出現(xiàn)故障，可以很快完成更換。

　　模塊化。控制設(shè)備的工控機需要兩個以上的串口、模擬和數(shù)字I/ O、運動控制、PLC互連能力、顯示等。

　　實時性。工控機要具有時間和事件驅(qū)動能力，能對生產(chǎn)過程工況變化實時地進行監(jiān)測和控制，當過程參數(shù)偏離設(shè)定值甚至出現(xiàn)故障時，能迅速做出相應(yīng)的處理。

　　相比傳統(tǒng)工控機，嵌入式工控機硬件設(shè)計還需考慮以下因素：

　　兼容性。嵌入式工控機硬件設(shè)計要做到和PC、MS-DOS完全兼容，充分利用PC所積累的軟、硬件資源。

　　克服總線數(shù)據(jù)寬度和速度瓶頸。標準工業(yè)總線一方面使系統(tǒng)開放，另一方面也阻礙工控機處理器性能的發(fā)揮。較好的辦法是采用All in one和I/O總線設(shè)計方案，既可提高性能又可保持向下兼容。隨著數(shù)據(jù)采集量增加，控制策略和控制算法更加優(yōu)化和復(fù)雜，對工控機的處理能力、存儲器訪問速度和實時響應(yīng)能力的要求越來越高、越來越嚴格。股將局部高速總線和慢速系統(tǒng)總線相結(jié)合設(shè)計，即把對速度要求高的CPU、存儲器、看門狗、硬盤和需要高速訪問的I/O接口等做在一塊All in one模板上，把相對慢速的I/ O部分放在總線上，是一種合理、現(xiàn)實的方案。

　　采用基于Flash存儲器的新型存儲器系統(tǒng)。新型存儲器系統(tǒng)以 Flash存儲器為核心，具有系統(tǒng)小、功耗低、重量輕、堅固和可靠性高等特點，更能滿足各種苛刻的嵌入式應(yīng)用要求。Flash存儲器以其高密度、高速度、不揮發(fā)、電可改寫和高可靠等優(yōu)點，為實現(xiàn)工業(yè)控制系統(tǒng)軟件全固化運行的理想提供了保障。

　　系統(tǒng)故障監(jiān)測和自動恢復(fù)。如今，看門狗電路已成為嵌入式工控機設(shè)計不可缺少的一部分。它能在系統(tǒng)出現(xiàn)故障時迅速報警，并在無人干預(yù)的情況下，使系統(tǒng)自動恢復(fù)運行。

　　采用PC兼容的、高集成度的嵌入式微處理器。