早在2015年9月，中國移動就成功完成了世界上首個于商用4G網絡上的Massive MIMO部署。軟銀應該是繼中國移動之后，全球第二個部署TD-LTE+Massive MIMO的運營商。

　　我們才不關心網絡峰值速率呢，我們關心的是如何提升最低速率。

　　前不久，來自軟銀的網絡規劃負責人如是說。

　　這位負責人表示，軟銀網絡的最低速率在1 Mbit/s和5 Mbit/s之間，這拉低了用戶的移動視頻體驗。而之前的網絡更糟糕，有20%的用戶不得不忍受低于2Mbit/s的速率，今天這一比例終于下降至幾個百分點。

　　但是，在改善用戶體驗的道路上依然充滿挑戰。

　　軟銀希望將網絡的最低速率再提升一點，讓每個用戶都能體驗到5 Mbit/s以上的速率。

　　于是，他們決定采用Massive MIMO解決方案，而這一方案的提供者正是來自中國的設備商——華為和中興。

　　軟銀還認為，Massive MIMO技術是5G的關鍵。

　　2015年12月，軟銀旗下的WCP（無線城市規劃公司）獲得了總務省的許可，開始在2.5GHz上試驗基于TDD的Massive MIMO。

　　這是今年軟銀的Massive MIMO站點…

　　早在2015年9月，中國移動就成功完成了世界上首個于商用4G網絡上的Massive MIMO部署。軟銀應該是繼中國移動之后，全球第二個部署TD-LTE+Massive MIMO的運營商。

　　TDD、Massive MIMO究竟是怎么回事？對5G意味著什么？我們先從技術原理說起。

　　我們說未來的5G網絡是一個異構網絡。。.

　　具體的講，就是在現有宏小區下重疊配置工作于高頻段的Small Cells，并利舊原宏基站的回傳線路。

　　在這樣的網絡構架下，控制面和用戶面分離。工作于低頻段且覆蓋范圍大的宏小區主要負責控制面，傳送控制信令；而工作于高頻段的Small Cells只負責用戶面，傳送用戶數據流量。

　　由于Small Cells工作于高頻段，信號帶寬更寬，可獲得更高的數據速率，解決網絡的流量需求，比如100MHz帶寬就可獲得10 Gbps的峰值速率。

　　不過，問題來了。由于高頻段信號傳播損耗大，這就需要采用大規模多天線技術來實現空間分集，抑制傳播損耗。

　　采用平板陣列天線時，由于相鄰天線元間距為半個波長，那么，工作于20GHz高頻段的天線上的天線陣元間距為7.5毫米，這就意味著在12平方厘米的平板上可分布256個天線單元。

　　如下圖所示：

　　當然，頻率越高，波長越短，則相同大小的面板可安裝的天線單元就越多。

　　大規模多天線系統可以控制每一個天線單元的發射（或接收）信號的相位和信號幅度，產生具有指向性的波束，消除來自四面八方的干擾，增強波束方向的信號。這就是波束賦形，它可補償無線傳播損耗。

　　至于3D Beamforming，是指在三維空間（水平和垂直空間）形成傳輸信號的分離波束。

　　波束賦形的效果怎樣？

　　我們來看一看在發射功率為33dBm下，分別工作于3.5GHz、10GHz和20GHz頻段下的波束賦形的覆蓋距離。

　　上圖表明了大規模天線面板大小分別為20、40和80平方厘米時，不同頻段下波束賦形的覆蓋距離。

　　由圖可知，在同等數量天線單元情況下，頻率越高，覆蓋距離越短。但是，這可以通過增加天線數量來補償，比如，工作于10 GHz 頻段的100個天線單元（1010）的覆蓋距離為490米，而工作于20 GHz頻段下的400個天線單元（2020）則可達到近乎相等的覆蓋距離——437米。

　　當然，隨著頻段的上升，要想達到相同的覆蓋距離，就需要增加天線單元數量，這意味著天線成本的上升。所以，降低天線成本成為5G 多天線技術的關鍵問題。

　　啰嗦了半天，現在總算該Massive MIMO出場了。

　　采用了MIMO和波束賦形技術的大規模多天線系統稱為Massive MIMO。Massive MIMO不但利用了大規模單元天線來補償傳播損耗，擴展覆蓋范圍，還同時連接多個用戶，利用多用戶復用來提升系統容量。同時，Massive MIMO還能通過空間復用的方式，將多個數據流從不同的天線發射出去，提升單個用戶的傳輸速率。

　　一個比較簡單通俗的解釋就是，傳統基站相當于一條高速路上行駛多輛車，一旦車流增多，就會造成擁堵，行駛緩慢。而Massive MIMO為每一輛車開辟了一條專用道路。

　　不過，采用Massive MIMO時，為了避免不同數據流、不同用戶間的干擾，在信號發射前，需要對信號進行預處理。

　　具體的講，由于在Massive MIMO下，系統處于“中心基站－分散終端”的工作模式，信號傳輸發生在基站和各個用戶之間，各個用戶之間無法通信，單個用戶對其它用戶的信道情況和發送信息一無所知，所以，基站需要收集所有用戶的CSI（Channel States Information，信道狀態信息）來進行預處理，將用戶信號進行有效分離，從而對抗用戶間的干擾。

　　基站能否精確獲取上下行信道的CSI非常重要，這直接關系Massive MIMO的性能。

　　由于TDD系統上下行使用同一頻段，所以可以單邊的基于上行信道狀況估計下行信道，即利用下行信道與上行信道所具有的互易性而獲得信道狀態信息。

　　而FDD系統上下行工作于不同的頻段，發送端只能通過接收端反饋才可獲得信道狀態信息，相對于TDD，這就多了大量CSI信息反饋這一步。隨著天線數目的增加，就會引發系統反饋開銷增加、系統反饋信息的準確性和及時性降低等問題。

　　簡而言之，Massive MIMO更容易在TDD上進行部署，且已經實現部署。

　　事實上，無論是6GHz以下低頻段還是6GHz以上高頻段，基于TDD技術的Massive MIMO優勢突出。所以，有人認為，5G時代高頻段引入，更多的意味著采用TDD模式來精確估計信道狀態。

　　對于TD-LTE + Massive MIMO部署，可以說，這是TD-LTE陣營在5G道路上的一次先行。美國運營商希望在28GHz毫米波上有所突破，而來自中國的基于6GHz以下TDD頻段的Massive MIMO已經商用，后續我們還將看到基于3.4Ghz至3.6Ghz的TDD頻段上Massive MIMO部署，和更高頻段上的Massive MIMO部署。

　　這也符合5G自然生長規律，我們先從低頻段入手，解決最低速率問題，做好連接，然后再引入高頻段提升峰值速率，做優連接。