由于工農業生產中三相交流電路的使用，大多數發電廠都發生對稱三相電源電動勢。那么，對稱三相電源電動勢如何由三相發電機產生呢？

由三相交流電源供電的電路。簡稱三相電路。三相交流電源指能夠提供3個頻率相同而相位不同的電壓或電流的電源，最常用的是三相交流發電機。三相發電機的各相電壓的相位互差120°。它們之間各相電壓超前或滯后的次序稱為相序。三相電動機在正序電壓供電時正轉，改為負序電壓供電時則反轉。因此，使用三相電源時必須注意其相序。一些需要正反轉的生產設備可通過改變供電相序來控制三相電動機的正反轉。

三相交流電就是有三個相差120度電角度的正弦波電壓。三相交流發電機內有有三個相差120度電角度的線圈，轉動時就能產生三相交流電了。

三相電源連接方式 常用的有星形連接（即Y形）和三角形連接（即△形）。從電源的3個始端引出的三條線稱為端線（俗稱火線）。任意兩根端線之間的電壓稱為線電壓。星形連接時線電壓為相電壓的倍；3個線電壓間的相位差仍為120°，它們比3個相電壓各超前30°。星形連接有一個公共點，稱為中性點。三角形連接時線電壓與相電壓相等，且3個電源形成一個回路，只有三相電源對稱且連接正確時，電源內部才沒有環流。

三相負載 按三相阻抗是否相等分為對稱三相負載和不對稱三相負載。三相電動機、三相電爐等屬前者；一些由單相電工設備接成的三相負載（如生活用電及照明用電負載），通常是取一條端線和由中性點引出的中線（俗稱地線）供給一相用戶，取另一端線和中線給另一相用戶。這類接法三條端線上負載不可能完全相等，屬不對稱三相負載。三相負載的連接方式也有星形與三角形之分。

三相電路的瞬時功率（見交流電路中的功率）等于各相瞬時功率之和。即

P＝PA＋PB＋PC

式中下標分別表示各相。對于對稱電路，

此時UA＝UB＝UC＝UP，式中UP、IP、U、I分別是相電壓、相電流、線電壓和線電流的有效值。對稱三相電路的平均功率與其瞬時功率相等。其無功功率為UIsin，視在功率為。對稱三相電路的瞬時功率為常量，因此，正常運行時帶動三相發電機的原動機所受的反力矩和三相電動機的輸出轉矩都是平穩的。

這里有一個三相發電機的結構圖，它與單相交流發電機在結構上大體相似， 不同的地方只是在電樞上裝有三個幾何形狀、尺寸與匝數都相同的線圈， 這三個線圈（A、B、C）在空間位置上彼此相隔120o。

1．相頭、相尾、繞組

上圖A、B、C引出的線端稱為相的起端，或相頭；與之相應的另一個引出的線端x，y，z稱為三相繞組。

2．三相電動勢

當電樞逆時針方向勻速轉動時，繞組在磁極中相應作切割磁力線運動，每個繞組將產生一個交流電動勢，其角頻率和極大值均相等，但三個電動勢在相位上相隔，這一組電動勢就是對稱三相電動勢。

現假設電動勢的正方向是由相尾指向相首，并設A相的初相為零，則該三相電動勢的瞬時表達式可以表示為：

其復數有效值表示形式為：

3．三相交流電曲線圖與矢量圖

三相電的產生

導線切割磁感線就會產生電流，所以在發電機的定子磁鐵中放著三個間隔120度的同樣線圈，分別稱之為A相線圈、B相線圈、C相線圈，當磁性轉子轉動，A、B、C每相就會產生電流，由此便得到三相電，如下圖1所示。

由于切割的導線長度一樣，并在同一對磁極中旋轉，而且旋轉的速度是一樣的，所以這三個線圈所感應的電動勢大小也相等。又由于旋轉速度相同，所以三個線圈產生電流的頻率相同。不過三個線圈的相位角相差120度，得到電流相位相差120度。所以我們也可以看成是由三個頻率相同而彼此相差120度的單相交流電的合并。

正常情況下，發電機發出來的電壓和電流都是正弦波形，且電流和電壓的相位是相同的，但是由于容感性負載的存在使得電流和電壓的相位不相等，導致功率因數低。