維也納科技大學（Vienna Technical University）的研究人員開發出一款創新的光化學電池，可在室溫下儲存來自紫外線（UV）的能量。

　　事實上，植物就能達到這個目的：植物能擷取陽光，并透過化學反應儲存其能量。長久以來，許多研究人員試圖透過技術復制這一機制，但至今都無法達到相同的效率。透過太陽光電系統能夠將陽光直接轉換成電能，但現有的太陽電池效率并不高，尤其是在高溫下。如果將電能用于產生氫，就能以化學的形式進行儲存；然而，同樣地，這種過程的效率也極其有限。

　　維也納科技大學的科學家們開發出一種新的概念：他們成功地結合高溫光電系統與電化學元件，從而可利用UV光源經由陶瓷電解質薄膜泵送氧離子。換言之，他們成功地以化學方式來儲存UV光源的能量。這種方式可能更有趣些，因為只需利用UV光源，就能引導將水分離成氧和氫的方式。

　　維也納科技大學博士研究生Georg Brunauer在其論文中介紹如何利用鈣鈦礦混合金屬氧化物以取代矽基材料，從而打造出太陽電池。透過結合多種鈣鈦礦，他成功地打造出結合高溫光電系統與電化學的太陽電池。這種電池由兩種不同的分層組成。在電池的上層（光電層），透過照明產生自由電荷載流子。然而，相較于一般的太陽電池，這種電荷載流子可立即轉移至下層（電化學層）。其結果是：其間的氧原子帶負電荷，使其得以透過下層進行移動。

　　“這是決定性的一步”，Brunauer解釋說。“未來，我們可以用這個機制來分解水，使其產生氫氣。”其中的一項展示已經在進行中；它可在高達400℃的溫度下產生高達920mV的無負載電壓。

　　提供這種新式的太陽電池，可望提高電能，而要將水分離成氫與氧原子也變得指日可待。而當移植到工業級時，這種機制除了能夠用于產生氫氣以外，還可能將二氧化碳（CO2）分離成氧氣與一氧化碳（CO），而這正是生產合成燃料的寶貴資源。為此，Brunauer最近也與其他工業合作夥伴聯手成立了一家新創公司 NovaPECC。

　　（參考原文：Solar power， stored chemically，by Christoph Hammerschmidt）