說起隔離開關大家可能并不熟悉，它還有一個更通俗的名字，叫“刀閘”。通常情況下，人們把額定電壓在1kV以及以上的稱為隔離開關。它可以承載在正常回路條件下的電流和在規定的時間里異常條件下的電流，一般用于高壓電路中，例如變電所、電廠等地方。

斷路器它可以關合正常回路條件下的電流，在規定的時間以內，它也可以承載和開關異常回路條件下的電流。除此以外，它還能用來分配電能，當電器發生短路或者過載故障的時候，自動切斷電路。一般把3kV作為區別高低壓斷路器的分界點。從它們的定義中，就可以看出隔離開關和斷路器區別。

隔離開關和斷路器區別主要有：

1、斷路器有滅弧裝置，故斷路器能夠帶負荷操作，不但能操作負荷電流，還能操作故障（短路）電流；斷路器有良好的封裝形式，故單純觀察斷路器，不能直觀地確定其是處在閉合或斷開位置。

2、隔離開關沒有滅弧裝置，雖然規程規定其可以操作于負荷電流小于5A的場合，但其總體屬于不能帶負荷操作；但隔離開關結構簡單，從外觀上能一眼看出其運行狀態，檢修時有明顯斷開點。