當通電導線與磁場方向垂直時，通電導線所受的安培力F跟電流I和導線長度L的乘積IL的比值叫做磁感應強度。

電流（運動電荷）的周圍存在磁場，他對外的重要表現是：對引入場中的運動試探電荷、載流導體或永久磁鐵有磁場力的作用，因此可用磁場對運動試探電荷的作用來描述磁場，并由此引入磁感應強度B作為定量描述磁場中各點特性的基本物理量，其地位與電場中的電場強度E相當。

這個物理量之所以叫做磁感應強度，而沒有叫做磁場強度，是由于歷史上磁場強度一詞已用來表示另外一個物理量了，區別：磁感應強度反映的是相互作用力，是兩個參考點A與B之間的應力關系，而磁場強度是主體單方的量，不管B方有沒有參與，這個量是不變的。

電荷在電場中受到的電場力是一定的，方向與該點的電場方向相同或者相反。電流在磁場中某處所受的磁場力（安培力），與電流在磁場中放置的方向有關，當電流方向與磁場方向平行時，電流受的安培力最小，等于零；當電流方向與磁場方向垂直時，電流受的安培力最大。

點電荷q以速度v在磁場中運動時受到力f 的作用。在磁場給定的條件下，f的大小與電荷運動的方向有關 。當v 沿某個特殊方向或與之反向時，受力為零；當v與這個特殊方向垂直時受力最大，為Fm。Fm與|q|及v成正比，比值 與運動電荷無關，反映磁場本身的性質，定義為磁感應強度的大小，即。B的方向定義為：由正電荷所受最大力Fm的方向轉向電荷運動方向 v 時 ，右手螺旋前進的方向 。定義了B之后，運動電荷在磁場 B 中所受的力可表為 F= QVB，此即洛倫茲力公式。

除利用洛倫茲力定義B外，也可以根據電流元Idl在磁場中所受安培力df=Idl×B來定義B，或根據磁矩m在磁場中所受力矩M=m×B來定義B，三種定義，方法雷同，完全等價。