產(chǎn)品過時(shí)和停產(chǎn)：該陷入恐慌嗎？

通常，設(shè)備制造商在最初和早期設(shè)計(jì)階段就考慮到了其產(chǎn)品的生命周期。隨著業(yè)務(wù)的迅速發(fā)展，這對(duì)于已經(jīng)制定或草擬了接下來的兩種設(shè)計(jì)的消費(fèi)品意義重大。

對(duì)于高端半導(dǎo)體，產(chǎn)品生命周期可能與消費(fèi)品類似，但對(duì)于低引腳數(shù)單片機(jī)/存儲(chǔ)器或模擬產(chǎn)品（如運(yùn)放或穩(wěn)壓器）等通用產(chǎn)品，與生命周期只有幾個(gè)月的消費(fèi)品相比，其產(chǎn)品生命周期可能會(huì)相當(dāng)長，可持續(xù)數(shù)年甚至數(shù)十年，如555定時(shí)器。這主要是因?yàn)檫@類產(chǎn)品具有豐富的通用功能，適用于多種最終產(chǎn)品類別，因此其需求量持續(xù)增長。

原始設(shè)備制造商（OEM）設(shè)計(jì)人員應(yīng)考慮其設(shè)計(jì)中所涉及的每個(gè)器件的產(chǎn)品生命周期。盡管大多數(shù)制造商無法給出生命周期的明確日期，但他們可以對(duì)當(dāng)前需求進(jìn)行預(yù)測，并提供設(shè)計(jì)人員應(yīng)使用的替代方案。不過，停產(chǎn)（EOL）或過時(shí)與死亡和稅收一樣無法避免，因此應(yīng)始終密切管理產(chǎn)品生命周期。在將新器件納入采購系統(tǒng)時(shí)，買方應(yīng)敦促其設(shè)計(jì)人員考慮到這一重要問題。

發(fā)布EOL通知后，OEM可通過多種方式避免其制造流程下線，進(jìn)而確保持續(xù)供應(yīng)：

1. 重新設(shè)計(jì)產(chǎn)品以更換EOL器件

a. 尋找來自同一制造商或備選來源的普適型替代品（商品器件）

b. 尋找來自同一制造商或備選來源的類似器件

c. 在公布的最后一次購買日期之前購買大量庫存

2. 了解制造商是否可以長時(shí)間在芯片庫中存放產(chǎn)品，然后在需要時(shí)對(duì)器件進(jìn)行封裝和測試。

如果OEM客戶的設(shè)計(jì)處于其生命的后期階段（成熟期或衰退期），則以下方案可能適用：

1. 通過第三方（如分銷商）或聯(lián)系電子制造服務(wù)（EMS）公司來暫存EOL部件以備將來使用

2. 使用FindChips和Octopart等推薦網(wǎng)站尋找有庫存 的分銷商

3. 尋找過時(shí)產(chǎn)品專業(yè)供應(yīng)商

在大多數(shù)情況下，如果OEM的最終產(chǎn)品未處于其自身生命周期的成熟階段，則建議客戶采用第一種方案。所有其他方案雖然可確保生產(chǎn)線持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，但不能確保持續(xù)供應(yīng)。我本人就經(jīng)歷過這一問題，當(dāng)時(shí)我需要尋找一款過時(shí)器件的供應(yīng)商，此器件在制造期間的成本是0.50美元/片。而過時(shí)產(chǎn)品供應(yīng)商卻以每片15美元的價(jià)格出售，因此不要讓工程設(shè)計(jì)將您置于這種境地。

OEM客戶應(yīng)確保盡可能與制造商緊密聯(lián)系，以便獲得有關(guān)EOL的最準(zhǔn)確信息，因?yàn)橹圃焐虝?huì)發(fā)布最后一次購買日期以及相應(yīng)的條件說明。如果產(chǎn)品是從分銷商處購買的，則交易中的第三方可能沒有掌握最新信息，并且在大多數(shù)情況下，無法向其客戶發(fā)出最后一次購買通知。對(duì)于這種情況，最佳替代方案是直接從制造商處獲取信息。大多數(shù)半導(dǎo)體制造商都擁有良好的產(chǎn)品變更通知（PCN）程序，他們會(huì)在器件即將過渡到停產(chǎn)狀態(tài)時(shí)通知其客戶。Microchip提供此類服務(wù)，可訪問www.microchip.com/pcn了解詳細(xì)信息。Microchip大多數(shù)面向客戶的在線服務(wù)可使用同一賬號(hào)登錄，其中包括Microchip直銷網(wǎng)站，可通過這一渠道購買到Microchip產(chǎn)品系列中90%以上的器件。

在所有半導(dǎo)體制造商中，Microchip是可提供最長產(chǎn)品生命周期的制造商之一，致力于幫助客戶降低設(shè)計(jì)成本和風(fēng)險(xiǎn)。例如，PIC16F877是一款于2003年投入生產(chǎn)的小型單片機(jī)，由于目前需求依然旺盛，因此仍在生產(chǎn)。在汽車、醫(yī)療和經(jīng)認(rèn)證/批準(zhǔn)的設(shè)計(jì)等一些市場中，重新設(shè)計(jì)的成本可能相當(dāng)高昂，除了重新認(rèn)證和測試的成本之外，還要花費(fèi)數(shù)萬美元。Microchip致力于針對(duì)許多通用器件最大程度地減少過時(shí)的情況，進(jìn)而確保器件在許多應(yīng)用和市場中得到廣泛應(yīng)用。

EOL產(chǎn)品的真正直接替代品很少，因?yàn)榇蠖鄶?shù)制造商通常不希望推出100%兼容的器件，因?yàn)檫@會(huì)限制他們能夠向器件添加的新功能，這些新功能將有助于客戶收回設(shè)計(jì)成本。可能存在“類似”器件，但如果產(chǎn)品處于其生命周期的引入或增長階段，則重新設(shè)計(jì)仍然是最佳解決方案。制造商可幫助客戶從類似器件系列中找到滿足其需求的器件。這種替代器件系列可能不比EOL產(chǎn)品更新，因此客戶應(yīng)要求制造商提供有關(guān)制造壽命的信息。明確器件停產(chǎn)的原因，并詢問替換器件是否為合適的選擇以及是否仍有被淘汰的風(fēng)險(xiǎn)。器件過時(shí)的原因有很多，其中一個(gè)主要原因是多年來對(duì)器件的需求下降到繼續(xù)制造已無法再產(chǎn)生成本效益的水平。其他原因包括制造該器件所使用的材料或機(jī)器不再可用。此外，如果制造商合并（這是業(yè)內(nèi)的常見現(xiàn)象），類似的器件可能會(huì)被淘汰，而最具效益的器件勝出。

產(chǎn)品需求下降的連鎖效應(yīng)之一是庫存過剩。雖然這不是產(chǎn)品停產(chǎn)的指標(biāo)，但對(duì)客戶非常有利，因?yàn)樗麄兛梢暂^低的成本從制造商處獲得這些器件。microchipDIRECT提供一個(gè)折扣頁面，客戶可從中以較低的價(jià)格找到多余的庫存或舊產(chǎn)品。可訪問https://www.microchipdirect.com/DiscountPartList.aspx?mid=1進(jìn)入折扣頁面。

因此，沒有必要驚慌失措。與制造商保持密切聯(lián)系，不要在重新設(shè)計(jì)上拖延時(shí)間。制造商和分銷商擁有資源，“可隨時(shí)提供幫助！”