諾丁漢大學針對廢礦井的未來應用提出“垂直農場”的概念，認為礦井就是現成的溫室，只需要新增燈光與灌溉系統，就能變成功能齊全的農場。

他們認為，深度農場不會受天氣影響，而且地底溫度變化不大，不需要昂貴的溫控設備。諾丁漢大學的薩法．雷夫特（Saffa Riffat）說：“隧道和豎井不太需要加熱設備，即使有，也不太耗電，因此對于食品生產非常有吸引力。我們設計了一種中央軸，用來安裝機械手臂，就由這些機械臂來照顧作物以及采收，整個系統大約只需3.8萬美元就可的建設成本，之后的營運成本更低，我們設想的LED照明系統也并不耗電。”

諾丁罕大學的學者發明垂直農場，只需要一支中間軸，安裝機械手臂，就可以照顧里頭的蔬果。

垂直農場適用于短生長周期的蔬菜與水果，比如菠菜、甘藍、羅勒、薄荷、草莓、蘑菇、胡蘿卜、茄子等，他們的試算表示，一座深井式小型農場，每年可以生產80噸的作物，而且生產不受季節影響，每年可達到10次作物周期，而英國的室外農場只有4～6次。研究人員認為，擁有超過15萬個廢棄煤礦井的英國，是一個完美的起點。