在一些經常停電的地區，停電后用電器未關上電源，一旦來電，便自行通電工作。輕則空耗電能、縮短電器壽命，重則引起火災等重大事故（如各種電加熱器具）。如果加裝了本文介紹的自動斷電開關，則可在停電后再來電時，使用電裝置自動處于斷電狀態，只有人工干預去按一下開關，才能給用電裝置通電，利用此裝置可做到萬無一失。
工作原理

電路原理見圖1。圖中（a）為電容降壓的自動斷電開關，220V交流電壓經電容C1降壓、VD2整流、VD1穩壓后供給繼電器J線圈直流工作電壓。注意到繼電器中使用的是常開觸點S。來電時，由于S是斷開的，故繼電器線圈無直流工作電壓，反過來又不能使S閉合，故電源輸出插座CZ無電；當需要給電器加電時，需按動一下按鈕開關AN，則繼電器線圈得到工作電壓，S閉合。此后，雖然AN已斷開，但S的閉合使繼電器仍然得電繼續工作，這稱之為繼電器的“自?！惫δ?。當停電時，S斷開；再來電時，電路重復上述過程。圖（b）電路更加簡潔，省去了圖（a）中的降壓、整流、穩壓等一系列元件，但需使用220V交流繼電器，一是價格較貴，二是工作時有時有討厭的工頻哼聲?？筛鶕诸^元器件及自己的動手能力選擇。

元器件選擇與制作

圖1（a）中繼電器最好選取線圈工作電壓為24V或48V的，這樣相應的線圈電流要小些，以降低對C1容量的要求，觸點電流要根據負載大小適當選取。VD1要根據繼電器工作電壓選取，一般選取穩壓值稍高于繼電器線圈工作電壓1W的穩壓二極管，C1的耐壓不低于400V，630V更好，C2的耐壓也要根據VD1的穩壓值適當選取。