能量廣泛存在于我們周圍的世界：太陽與電燈釋放著光能，各類振動蘊含著能量，人類運動時產生生物熱能，還有充斥于空間各頻段電磁波所攜帶的能量。當下，在消費類、工業類、醫療類以及汽車類等諸多產品中，常常面臨這樣的困境：大容量電池不僅不適用，甚至沒有足夠的空間來安置，更別提實現快速充電了。像可穿戴設備、遠程監控設備以及傳感器網絡等，這些應用很難獲得持續穩定的供電，只能從周邊環境或傳感器中獲取能量。實際上，它們沒有依靠人為方式供電，屬于無電池工作模式。正因如此，以微電源作為輸入能源的解決方案，擁有著廣闊的市場前景。而如何采集這些種類繁多的微小能量并加以有效利用，已然成為新興的研究課題。

米德方格推出的電源管理芯片——微光充電芯片MF9006，在開啟下一代能量采集的競爭中搶占先機。它能夠高效地提取并管理從光源采集的微瓦（uW）至毫瓦（mW）級電源。

這款芯片面臨的一大挑戰在于：一般用于手持設備的單節鋰電池等DC/DC轉換器，輸入電流通常在1A左右，很少低于50mA，輸入電壓低于1.8V的情況也較為少見，多數在3V或2.5V以上。然而，太陽能（10~10000uW/cm2）、熱量（25~1000uW/cm2）、振動（50~250uW/cm2）、RF（0.01~0.1uW/cm2）等能量采集方式，所提供的電壓往往不足1V，電流也僅為毫安級或微安級。所以，能量采集技術的關鍵難點，也就是最大的挑戰，在于如何將這些微小的輸入電源收集起來，這就要求深入研究拓撲結構以及更深層次的芯片設計。

采集完微能量后，并不能直接為終端產品供電，還需要借助存儲元件，如鋰離子電池、薄膜電池或超級電容等。存儲元件是必不可少的，因為在大多數時間里，系統處于收集能量的狀態，只有在少數時間才會發射或應用能量。因此，需要將采集到的微能量保存在存儲元件中，最終以特定形式輸出并供電。

微光充電芯片MF9006的工作電壓范圍為150mV~5V，其靜態流耗極低，僅為580nA。而且，在輸出電流低于10uA的情況下，能夠實現超過90%的效率，這得益于其自身耗電量極小。相比之下，一個DC/DC轉換器在10mA的情況下，效率一般為50%~60%；在重載或常載情況下，如300mA或500mA時，效率會達到80%~90%。

微光充電芯片MF9006不僅支持最大功率點跟蹤（MPPT），能夠從光伏電池中提取并管理電源，還兼容任何能源存儲元件，例如可充電式鋰離子電池、薄膜電池、超級電容器或常規電容器等。

從終端應用層面來看，智能家居、可穿戴設備、遙控器等需要延長電池使用壽命的設備，人體醫療領域的植入設備、石油鉆井平臺和管道等難以觸及的設備，以及需要大量無線傳感器供電的環境感知應用等，都可以使用TI最新一代電源管理芯片。

微能源采集技術為無電池工作應用帶來的變革清晰可見，至于這種技術究竟能發揮多大的作用，我們且拭目以待。

審核編輯 黃宇