編者薦語:此次先楫的HPM6E00系列獲得EtherCAT授權,與國外MCU先進廠商站在了同一起跑線上,也標志著國產MCU在高端市場邁出了趕超國外同類競品的重要一步。
作者專欄
工業控制是全球MCU的第二大應用領域。這些MCU在PLC控制器、電機、儀表和工業機器人中起關鍵作用。Statista預計全球工業控制和自動化市場將從2022年的2343億美元增長到2026年的3396億美元,年均增長率為9.7%。隨著我國制造業智能化水平的不斷升級,數控機床、精密機械、鋰電設備、新能源汽車、機器人等高科技含量的新興產業逐漸嶄露頭角,MCU作為工業自動化的關鍵部件,必然朝向更高算力、更高智能和更低功耗的方向發展,從而推動工控MCU的需求和性能不斷升級。
長期關注工業控制的朋友大都了解,運動控制器是運動控制的大腦,分為PC-Based、專用控制器、PLC三類。其中核心的伺服系統是運動控制的中樞神經和動力系統,由伺服驅動器、電機、編碼器組成,而這三大類都離不開高算力MCU的支持。
國內廠商意識到 EtherCAT 技術的重要性,逐步尋求獲得 ESC 授權,以提高產品競爭力并參與更廣泛的 生態系統。中國工業芯片廠商在獲得ESC授權方面起步較晚,長期以來使用的都是德州儀器、瑞薩、英飛凌等國外品牌 MCU。即便有些國內芯片廠商宣稱支持 EtherCAT,授權也非來自 倍福Beckhoff 官方正版,帶來技術支持和軟件更新隱患,影響國產工控設備進軍海外市場的合規性。因此,中國需要擁有自主可控、正牌官方授權的 EtherCAT 從站控制器的工業級高性能 MCU。而這一點,被先楫半導體做到了。
HPM6E00系列,來源:先楫半導體
HPM6E00系列震撼發布
近日,國產高端MCU代表廠商先楫半導體(HPMicro)推出的新款MCU——HPM6E00,面向工業自動化、新能源及汽車電子三大應用領域,已在編碼器和伺服驅動器、微型逆變器、IMU、ECU和汽車座椅門控模塊等應用中顯示出優勢。HPM6E00系列產品提供RISC-V 雙核,主頻達600 MHz,片上內存可達 2 MB。具備高性能運動控制、高實時工業以太網互聯的特性、多達3端口的千兆以太網交換機,支持多種工業以太網協議和時間敏感網絡 (TSN: Time-Sensitive Networking),支持32 路高分辨率 PWM 輸出、16位ADC、Σ? 數字濾波,帶有專業的編碼器管理模塊、靈活的外部總線和敏捷的硬件電流環功能,在高精度運動控制系統中具備得天獨厚的優勢,該系列提供-40—105℃ Ta選項,滿足工業級和車規級環境需求。
據了解,HPM6E00是中國定義、中國設計、中國制造、為中國服務的產品,填補了國內MCU市場的空白。值得重點關注的是,作為“國內首款內嵌ESC的高性能MCU”, 內置倍福授權的正版EtherCAT ESC IP,解決了IP風險問題,標志著我國工業MCU達到了國際先進水平。
為什么要選擇EtherCAT?
ESC 是 EtherCAT 現場設備中的核心芯片組件,為開發者和用戶提供統一接口,廣泛應用于EtherCAT運動控制器中,實現對電機、伺服系統等運動設備的精確操控。ESC 芯片供應商需要授權,但最終用戶、系統集成商等無需支付額外授權費用。
EtherCAT (Ethernet for Control Automation Technology) 是一種實時工業以太網技術,最初由德國的倍福公司(Beckhoff)開發。EtherCAT 具有快速、穩定、靈活及向下兼容的特點,自2003年推出以來,已成為IEC國際標準和SEMI標準,并在2014年成為中國國家推薦性標準。EtherCAT 技術協會(ETG)推廣和研發這項技術。
據了解, EtherCAT 適用于機器人、機床、包裝機械、印刷機、塑料制造機器、沖壓機、半導體制造機器、試驗臺、測試系統、抓取機器、電廠、變電站、材料處理應用、行李運送系統、舞臺控制系統、自動化裝配系統、紙漿和造紙機、隧道控制系統、焊接機、起重機和升降機、農場機械、海岸應用、鋸木廠、窗戶生產設備、樓宇控制系統、鋼鐵廠、風機、家具生產設備、銑床、自動引導車、娛樂自動化、制藥設備、木材加工機器、平板玻璃生產設備、稱重系統等領域。特別是在運動控制領域,全球四大機器人廠商都采用了EtherCAT總線通訊。
EtherCAT 是最快的工業以太網技術,提供納秒級精確同步。它能顯著提高應用效率,減少處理步驟中的狀態轉換等待時間。相較于其他總線系統,EtherCAT 能減少 25%-30% 的 CPU 負載。在最佳情況下,EtherCAT 性能可以提高精度,獲得更高的吞吐量,并降低成本。
時間要求苛刻的任務,降低設備成本。EtherCAT 不需交換機或其他有源基礎組件,節省組件及其安裝、配置和維護成本。
筆者根據公開資料,總結了一下EtherCAT 的技及優勢:
EtherCAT 的技術特點及優勢,來源:與非研究院整理
EtherCAT 使配置、檢測、維護變得簡單:自動配置地址,無需手動配置。低總線負載和點對點的物理層改善抗電磁干擾能力。網絡可準確定位潛在干擾,減少故障排除時間。EtherCAT 出色的性能降低網絡調試需求,高帶寬可將 TCP/IP 與控制數據同時傳輸。無需使用 MAC 或 IP 地址,不需 IT 專家配置交換機或路由器。
EtherCAT的運行原理,來源:EGT
EtherCAT 應用中,機器結構決定網絡拓撲,無需交換機或集線器,幾乎無限數量的節點可組成線型、樹型、星型拓撲及其組合。具備自動鏈接檢測功能,節點和網段可在運行中斷開及重新連接。線型拓撲可以拓展為環形拓撲,實現線纜冗余。主站設備僅需第二個以太網口,而從站設備已具備冗余功能,因此可在機器運轉過程中進行設備交換。
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EtherCAT 的關鍵在于其節點對以太網數據幀的處理:每個節點讀取并寫入數據幀,使得每個周期通常用一個數據幀實現整個系統的數據刷新,網絡無需使用交換機或集線器。這種方式提高了帶寬利用率和實時性,保證了高效的數據傳輸和處理。隨著工業4.0的推進,EtherCAT技術將在工業自動化和智能化領域扮演越來越重要的角色,成為新一代工業控制系統的標配。其高性能、靈活性和低成本優勢將推動其在更多應用場景中的廣泛應用。
Ethercat的市場現狀?
2020 年 Ethercat 通信協議控制器成為主流,來源:睿工業,平安證券研究所
近年來,中國政府正在大力推動工業升級和智能制造,對高性能通信協議需求越來越大。在工業自動化場景下,通訊協議需要具備實時性和高容錯率,例如生產線上的電機協同工作需近乎實時且無縫對接。Ethercat 通信協議憑借其實時性、低時延逐漸取代其它的工業通信協議占據市場份額。先楫半導體創始人兼CEO曾勁濤對筆者表示,傳統的485通信速度較低,更高的數據傳輸速率(如千兆)能夠大幅提升傳輸速度和數據存儲量,提高效率并降低錯誤率。此外,由于串行協議具有良好的可靠性和實用性,使得實時通訊在工業領域的廣泛應用成為可能。
現場總線、 工業以太網和無線的市場份額(來源:HMS Networks,2024 年)
根據HMS Networks(2024年)的數據,工業網絡市場正在快速擴展,預計2024年將增長7%。工業以太網在市場中占據主導地位,占所有新安裝節點的71%(去年為68%)。現場總線的使用率從24%下降到22%,無線技術略微下降,從8%降到7%。在主要競爭者中,PROFINET以23%的新安裝節點占據首位,其次是EtherNet/IP,占21%,而EtherCAT的占比為16%。
近年來EtherCAT節點數量增長情況(來源:ETG)
2023年,EtherCAT技術協會(ETG)報告全球節點數量已達7700萬個,僅2023年一年就新增了1800萬個節點。這一增長基于實際銷售的EtherCAT芯片數量,不包括總線模塊中使用的芯片。ETG執行董事Martin Rostan指出,盡管半導體危機和整體經濟環境的降溫,EtherCAT的增長仍保持強勁。
EtherCAT技術由ETG管理和推廣,提供技術支持并確保兼容性。EtherCAT主站的實施授權是免費的,但需要保證協議的兼容性。對于從站設備,授權費用已包含在EtherCAT ESC芯片的價格中。
EtherCAT陣營的玩家有哪些?
據了解,目前市面上的EtherCAT從站方案主要由歐美原廠推出,傳統方案如倍福的ET1100芯片,需要主控+ESC+PHY的組合,成本較高,難以適應國內市場的競爭節奏。另一種是集成了PHY的ESC方案,如LAN925和AX58100,成本有所降低。第三種是瑞薩n2l、英飛凌等廠商的方案,將主控集成到ESC中,性能逐步提高。
EtherCAT相關方案及產品類型(部分),來源:與非研究院整理
任何一個EtherCAT從站,無論是IO模塊,還是伺服電機,都需要ESC來實現EtherCAT通信。ESC可分為以下幾種:
ASIC芯片形式的ESC:開發一個從站需要購買一個ESC,50個從站需要50個ESC。比如Beckhoff的ET1100、ET1200;Hilscher的netX500、netX51、netX52、netX100;ADI的TMC8462;HMS的Anybus NP40等。一般形式是一個微控制器配合一個ESC,再加上外接的PHY等器件。有些ESC如ET1100在沒有微控制器作為主控的情況下也可作為一個簡單的EtherCAT從站,但只能實現最基礎的IO點功能。
IP Core形式的ESC:此類ESC以IP Core的形式存在,開發任何數量的從站只需購買一次IP Core即可。如Beckhoff的ET1810/1811/1812(用于Altera FPGA)和ET1851/1816/1817(用于Xilinx FPGA)。這種方式使用FPGA實現ESC功能,提供高性能和靈活性。
集成了PHY的ESC解決方案:如亞信電子的AX58100、AX58200和AX58400;Microchip的LAN9252、LAN9253和LAN9254。這些方案集成了PHY,降低了成本。
主控集成了ESC:如英飛凌的XMC4300、XMC4800;瑞薩電子的RZ/N2L、RZ/T2M、RX72M等。性能更高。
EtherCAT從站設備使用價格低廉的從站控制器芯片(ESC)。ESC可以是ASIC、FPGA,或集成有該協議標準的微控制器。對于簡單的EtherCAT從站設備,甚至無需額外的微控制器,其輸入輸出可直接與ESC連接。對于較復雜的從站設備,微控制器性能會略微影響其通信性能,多數情況下,一個8位的微控制器就足夠了。授權需要從EtherCAT的專利方Beckhoff獲得。目前,EtherCAT的從站控制器可以從亞信電子、先楫半導體、Beckhoff、Hilscher、HMS、英飛凌、Innovasic、Microchip、Profichip、德州儀器、ADI(收購了Trinamics)、瑞薩電子、Intel及AMD(收購了Xilinx)獲取。
盡管EtherCAT廣受歡迎,但獲得倍福公司IP授權的MCU產品數量有限。目前,獲得倍福授權的MCU產品主要來自歐美廠商,如英飛凌、Microchip、TI和瑞薩電子。近年來,國內EtherCAT芯片技術取得顯著進展,市場上出現了新的國產解決方案,進一步推動了EtherCAT在中國的采用。
國產EtherCAT芯片,來源:與非研究院整理
近幾年,國內EtherCAT芯片技術快速發展,國產ESC芯片逐漸出現。除了先楫半導體推出的HPM6E00之外,還有例如亞信電子的AX58100、AX58200和AX58400,中科微的CT1130系列。這些方案降低了成本,提高了性能,增強了市場競爭力。總的來看,無論是ASIC芯片、IP Core形式的ESC,還是集成了PHY或主控的ESC解決方案,EtherCAT技術在工業自動化領域的應用將不斷擴大和深化。
總結:國產MCU如何在高端市場進行突破?
過去幾年,國產MCU得益于芯片缺貨,順利的在8位、32位通用MCU市場擴展了市場份額。但隨著芯片缺貨結束,潮水褪去,通用MCU市場重新陷入價格戰的內卷。而在競爭不那么激烈的高端市場,依然被國外龍頭廠商主導。相關報道,可關注《產研:極度內卷,2024年國產MCU往何處去》。
這其中,工業自動化、新能源和汽車電子是MCU行業的代表性高端應用場景,對MCU的計算能力、控制能力和通訊能力提出了非常高的要求。而這個市場也是國產MCU需要攻克的最后的堡壘。
筆者認為,憑借工業、汽車領域的多年市場和技術積累,國外廠商建立了深厚的護城河,這部分高端MCU要進行替代非常困難,但正因為其困難,才顯得有價值,才有機會擺脫無效的低端內卷。作為近幾年來在高端MCU領域嶄露頭角的國產MCU廠商,先楫半導體一直致力于高性能MCU的研發,其之前推出的HPM5300就針對高性能運動控制進行了優化。據筆者了解,倍福對于EtherCAT的授權非常謹慎,目前挑選的授權合作伙伴并不多,需要在不同的細分領域具有獨特的特點或優勢的廠商才會進行授權。
此次先楫的HPM6E00系列獲得EtherCAT授權,與國外MCU先進廠商站在了同一起跑線上,也標志著國產MCU在高端市場邁出了趕超國外同類競品的重要一步。隨著工業設備對數據傳輸速度的需求不斷增加,EtherCAT將進一步提升通信速度,以適應更高帶寬的應用,并增強與其他通信協議和設備的兼容性,提供靈活的解決方案。在未來的工業自動化、機器人等高需求應用場景下,相信將會有越來越多的MCU廠商加入到EtherCAT的陣營之中。
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