雖然圓形軌道可能是許多衛星的明顯解決方案，但橢圓軌道在某些應用中具有許多優勢。

橢圓軌道通常被稱為高橢圓軌道，HEO。

因此，許多衛星被放置在橢圓軌道上，特別是在需要某些屬性的情況下。例如，它不要求軌道像地球靜止軌道那樣是赤道的。這意味著極地和高緯度地區可以被高度橢圓軌道（HEO）覆蓋。

衛星橢圓軌道提供了許多覆蓋選項，這些選項在使用圓形軌道時不可用。

高橢圓軌道，HEO，基礎知識

顧名思義，橢圓軌道或更常見的高度橢圓軌道 HEO 遵循橢圓的曲線。然而，橢圓軌道的一個關鍵特征是，在圍繞地球的橢圓軌道上的衛星在靠近地球時比在離地球較遠時移動得更快。

對于任何橢圓，都有兩個焦點，其中一個是地球的地心。橢圓軌道的另一個特點是還有另外兩個主要點。一個是衛星離地球最遠的地方。這個點被稱為遠地點 - 這是衛星移動最慢的地方，因為來自地球的引力較低。它最接近地球的點被稱為近地點——這是衛星移動最快的地方。

高橢圓衛星軌道，HEO

如果衛星軌道非常橢圓，衛星將大部分時間在遠地點附近移動非常緩慢。這意味著衛星可以在大部分時間內處于其操作區域的視野中，當衛星靠近地球并越過地球的盲區時，衛星就會掉出視野。通過將多顆衛星放在同一軌道上，但間隔相等，可以實現永久覆蓋。

衛星軌道的平面也很重要。有些可能繞赤道運行，而另一些可能具有不同的軌道。衛星軌道的傾斜角度如下所示。它是垂直于軌道平面的線與穿過兩極的線之間的夾角。這意味著赤道正上方的軌道的傾角為 0°（或 180°），而經過兩極的軌道的傾角為 90°。

衛星軌道的傾斜角度

赤道上方的軌道通常稱為赤道軌道，而兩極上方的軌道稱為極地軌道。

高橢圓軌道、HEO、應用

高度橢圓的衛星軌道可用于覆蓋地球上的任何一點。HEO并不局限于赤道軌道，如地球靜止軌道，因此缺乏高緯度和極地覆蓋。

因此，它能夠提供高緯度和極地覆蓋，俄羅斯等需要覆蓋極地和近極地區的國家大量使用高度橢圓軌道 HEO。

在任何軌道上都有兩顆衛星，它們能夠提供連續覆蓋。主要缺點是地球上某一點的衛星位置不會保持不變。

審核編輯：黃飛