下圖向我們展示了 SCR 的簡單框圖（左上）及其原理圖（右上）。下圖向我們展示了 PNPN 器件的操作，最好將其可視化為一對特殊耦合的晶體管。

當適當的柵極信號施加到NPN晶體管的基極時，兩個晶體管之間的連接觸發再生動作的發生。

特別耦合的兩個晶體管反饋放大器的組合 hFE 小于 1，因為正常漏電流非常低，從而使電路處于截止狀態。

NPN 晶體管被偏置導通，而施加到柵極的瞬時正脈沖又使 PNP 晶體管偏置導通。由于有效 hFE 瞬間變得大于 1，所以特殊耦合的晶體管會飽和。

當晶體管飽和一次時，流經晶體管的電流足以使組合 hFE 大于 1。直到通過降低陽極至陰極電流 (It) 使組合 hFE 小于 1 且再生停止而將其關閉之前，電路仍保持開啟狀態。該閾值陽極電流就是 SCR 的保持電流。