PCB是電子產品的組成部分，是一種自制元件。IPC組織開發了 IPC-2221標準，可以對具有不同功能表現的PCB進行快速地區分，并且能夠便于依據設計的復雜性，選擇監測或應力測試的強度和頻次。像所有的標準化做法一樣，有了這樣的定義，PCB設計者和PCB制造商之間能夠以一種比較標準的方式互相溝通。

IPC-2221 把PCB的性能等級定義為 3 級（Class）：普通，專用服務和高可靠性。

1. Class 1 普通電子產品

這個級別囊括了日常生活中常見的多種電子產品，人們對其主要的需求是側重功能實現。這個級別包括家電產品，手持計算器，非關鍵性的軍用電子硬件等。

2. Class 2 專用服務電子產品

這個級別的電子產品講求高性能和長壽命，在其工作過程中能不停機就不停機。典型的例子有手機，通訊網絡設備，計算機，精密儀器，一些室內使用的軍用設備等。

3. Class 3 高可靠性電子產品

這個級別是以不間斷工作、高度可信賴為特征的。例如生命支持設備，通訊骨干網設備，關鍵的軍用裝備和武器等。

顯然，PCB的性能等級由其最終用戶確定。