自從1987年諾貝爾化學(xué)獎授予在超分子化學(xué)領(lǐng)域做出突出貢獻(xiàn)的三位科學(xué)家以來，超分子化學(xué)已經(jīng)發(fā)展成為一門和生命科學(xué)、材料科學(xué)、信息科學(xué)以及醫(yī)學(xué)等諸多領(lǐng)域相互融合和交叉的前沿學(xué)科。作為超分子化學(xué)研究的核心內(nèi)容之一，自組裝被認(rèn)為是在分子以上層次創(chuàng)造新物質(zhì)和產(chǎn)生新功能的重要手段。發(fā)展新的自組裝策略一直是超分子化學(xué)研究領(lǐng)域中的重要科學(xué)問題，是推動超分子化學(xué)發(fā)展的動力之一。

近期，華東師范大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院徐林教授課題組基于微納流控技術(shù)發(fā)展了微液滴內(nèi)限域自組裝新策略，實現(xiàn)了微液滴空腔內(nèi)部超分子金屬籠的可控精準(zhǔn)構(gòu)筑。與傳統(tǒng)組裝策略相比較，該策略不僅大大提高了自組裝的效率，還提升了組裝體的催化活性。相關(guān)成果以“Highly Efficient Self-Assembly of Metallacages and Their Supramolecular Catalysis Behaviors in Microdroplets”為題發(fā)表在化學(xué)領(lǐng)域頂級期刊《德國應(yīng)用化學(xué)》（Angew. Chem. Int. Ed.）上，并被遴選為當(dāng)期內(nèi)封面。

近年來，通過配位鍵導(dǎo)向自組裝策略構(gòu)筑結(jié)構(gòu)新穎的金屬籠，并探索其在傳感、分離、催化、診療等領(lǐng)域的應(yīng)用引起了廣泛關(guān)注。迄今為止，絕大多數(shù)已報道的金屬籠都是在開放環(huán)境中（反應(yīng)瓶中）制備而成的。然而，生命體系中許多生物大分子（如DNA、RNA、蛋白質(zhì)等）都是在環(huán)境受限的細(xì)胞中自組裝形成復(fù)雜高級的組裝體，從而維持機(jī)體正常的生命活動。受自然界中自組裝行為的啟發(fā)，如何在類細(xì)胞的限域微反應(yīng)器中實現(xiàn)超分子組裝體的高效可控精準(zhǔn)組裝并提升組裝性能引起了研究者們的極大興趣。

基于此，徐林教授課題組通過微納流控技術(shù)制備了尺寸均一、穩(wěn)定性好的微液滴，此類微液滴尺寸與細(xì)胞相近，內(nèi)外環(huán)境與細(xì)胞類似，可作為一類新型的類細(xì)胞限域微反應(yīng)器。由于微納流控技術(shù)可精確控制各組裝基元的通道流速、壓力、組份比例，實現(xiàn)了微液滴空腔內(nèi)部超分子金屬籠的可控精準(zhǔn)構(gòu)筑（圖1）。

圖1 （a）通過微納流控技術(shù)制備尺寸均一的微液滴示意圖；（b）通過微納流控技術(shù)在線制備W/O微液滴的顯微鏡圖像；（c）微液滴及其空腔內(nèi)金屬籠的示意圖

為考察該策略的普適性，課題組在微液滴中構(gòu)筑了五類結(jié)構(gòu)不同的超分子金屬籠。如圖2所示，無論是四面體金屬籠、六面體金屬籠，還是互鎖金屬籠，均可以在微液滴中十分鐘內(nèi)以近乎定量的產(chǎn)率完成自組裝，而在傳統(tǒng)開放環(huán)境中（反應(yīng)瓶中）制備這些金屬籠往往需要耗時數(shù)小時。進(jìn)一步，研究人員選擇金屬籠1為代表，以開環(huán)反應(yīng)作為模型反應(yīng)，研究了微液滴中的金屬籠的催化性能（圖3）。課題組制備了四種不同尺寸的微液滴，通過一系列動力學(xué)、熱力學(xué)實驗研究了微液滴中金屬籠催化的高效性。

例如，隨著微液滴體積的減小，催化速率常數(shù)（K）、反應(yīng)最大速率（Vm）、催化反應(yīng)周轉(zhuǎn)數(shù)（Kcat）和催化劑效率（Kcat/Km）均不斷增加，而米氏常數(shù)（Km）降低，并且金屬籠的催化周轉(zhuǎn)數(shù)和催化反應(yīng)的速率常數(shù)都與微液滴的直徑呈負(fù)相關(guān)。與傳統(tǒng)開放環(huán)境中（反應(yīng)瓶中）的活化能Ea = 9.07 kJ/mol相比，當(dāng)反應(yīng)在D = 73.9 μm微液滴（Ea = 5.44 kJ/mol）中發(fā)生時，反應(yīng)活化能降低了3.63 kJ/mol。微液滴中金屬籠催化活性的提高主要是因為微液滴限域環(huán)境中表面積與體積比的大幅度增加以及微納流控通道內(nèi)部高效的傳質(zhì)傳熱效率。

圖2 （a）通過微納流控技術(shù)在微液滴中制備金屬籠1的示意圖；（b）金屬籠2-5的結(jié)構(gòu)

圖3 （a）通過微納流控技術(shù)在微液滴中實現(xiàn)金屬籠1的催化開環(huán)反應(yīng)示意圖；（b）使用不同的微納流控液滴芯片制備的四種不同尺寸的高分散性、高均一性的微液滴；（c）傳統(tǒng)開放環(huán)境中（反應(yīng)瓶中）和四種不同尺寸微液滴中超分子催化的Michaelis-Menten圖；（d）傳統(tǒng)開放環(huán)境中（反應(yīng)瓶中）和四種不同尺寸微液滴中超分子催化的Lineweaver-Burk圖

審核編輯：劉清