汽油是極易揮發性液體，資料顯示，在28℃的開放條件下，僅需20分鐘就可以揮發55%，如果油箱與大氣是開放式連通，超過一天時間油箱內的汽油都會揮發的所剩無幾。如果油箱是完全密封狀態，汽油揮發后也會使油箱內壓力急劇增大，出現脹破的情況。

因此，常規燃油車油箱的供油管路中都會增加碳罐系統。碳罐通過管路連接油箱頂部，揮發的汽油蒸汽通過管道擠壓到碳罐里。碳罐內部是大量活性炭，能夠吸附燃油蒸汽，其他氣體過濾后通過呼吸口排出到大氣中，實現油箱壓力的均衡，這就是所謂的常壓油箱。啟動車輛后，連接進氣歧管的另一道管路產生負壓，將碳罐中吸附的燃油帶入發動機燃燒。活性炭又具備新的活力，可以繼續吸附汽油蒸汽。

混動車與燃油車不同之處是，因為有電池、電機的存在，發動機啟動工作的時間減少了很多。伴隨著工作特點的改變，炭罐系統普遍也改為僅控制加油排放炭罐系統(法規稱NIRCO系統)。該系統最大特點是活性炭罐只吸附加油時產生的油氣，其他工況產生的油氣需存儲到油箱或者排放到發動機內。這套系統涉及兩個重要的零部件，高壓油箱和油箱隔離閥Fuel Tank Isolation Valve（FTIV閥）。

當碳罐系統吸附的燃油蒸汽超過了一定限值時，就會關閉隔離閥，將燃油箱封閉。此時燃油繼續蒸發，就會提高燃油箱內部的壓力，對燃油箱的承壓能力有更高的要求，同時附屬的配套設施也要相應的提升強度。所以高壓油箱的價格要比常壓油箱高很多。

這里已經把常壓油箱和高壓油箱兩個概念都引出來了。由于兩者的承壓范圍不同，因此材質、管路都有不同，下方表格將兩者的差異清晰展示出來。