電位器是具有三個引出端、阻值可按某種變化規律調節的電阻元件。通常由電阻體和可移動的電刷組成。當電刷沿電阻體移動時，在輸出端即獲得與位移量成一定關系的電阻值或電壓。既可作三端元件使用也可作二端元件使用。后者可視作一可變電阻器，由于它在電路中的作用是獲得與輸入電壓(外加電壓)成一定關系得輸出電壓，因此稱之為電位器。

其圖形符號為：

帶形狀的電位器圖形符號為：

一、工作原理

電位器的電阻體有兩個固定端，通過手動調節轉軸或滑柄，改變動觸點在電阻體上的位置，則改變了動觸點與任一個固定端之間的電阻值，從而改變了電壓與電流的大小。當電阻體的兩個固定觸點之間外加一個電壓時，通過轉動或滑動系統改變觸點在電阻體上的位置，在動觸點與固定觸點之間便可得到一個與動觸點位置成一定關系的電壓。

二、結構圖

三、命名及標注方法

1.電位器的命名規則同電阻的命名方法一樣，只是以W字母開頭。

2.電位器標注方法：電位器一般均采用直標法，在電位器外殼上用字母和數字標志著它們的型號、標稱功率、阻值、阻值與轉角間的關系等。例如：WT-Ⅱ-1-1k-X電位器表示為單聯碳膜電位器Ⅱ型，功率為1W，阻值為1kΩ，曲線為直線性。

四、作用

電位器的主要作用：調節電壓(含直流電壓與信號電壓)和電流的大小。在電路中可以作為音量調節，調速調壓電器作為調節器等。

在電路中的主要作用介紹：

1.用作分壓器

電位器是一個連續可調的電阻器，當調節電位器的轉柄或滑柄時，動觸點在電阻體上滑動。此時在電位器的輸出端可獲得與電位器外加電壓和可動臂轉角或行程成一定關系的輸出電壓。

2.用作變阻器

電位器用作變阻器時，應把它接成兩端器件，這樣花電位器的行程范圍內，便可獲得一個平滑連續變化的電阻值。

3.用作電流控制器

當電位器作為電流控制器使用時，其中一個選定的電流輸出端必須是滑動觸點引出端。

五、接線圖

電位器(或微調電阻等等)常規引腳(僅舉例說有3個引腳的電位器)，兩頭的電阻值是固定的，中間引腳對任何一端引腳的電阻值是可變的;它等效于從中間引腳起把電位器分成兩個串聯的電阻，串聯總阻值是固定的;因此，如果作為可變分壓電阻用，則一端接輸入電壓，中間端接輸出，余下端接地;如果作為可變電阻用，一端接輸入電壓，中間端接輸出，余下端可懸空，或與中間端連接。

六、主要參數

電位器的主要參數有標稱阻值、額定功率、分辨率、滑動噪聲、阻值變化特性、耐磨性、零位電阻及溫度系數等。

1.額定功率

電位器的兩個固定端上允許耗散的很大功率為電位器的額定功率。使用中應注意額定功率不等于中心抽頭與固定端的功率。電位器的額定功率是指在直流或交流電路中，當大氣壓為87~107kPa，在規定的額定溫度下長期連續負荷所允許消耗的很大功率。線繞和非線繞電位器的額定功率系列入表2所示 。

2.標稱阻值

標在產品上的名義阻值，其系列與電阻的系列類似 。

3.允許誤差等級

實測阻值與標稱阻值誤差范圍根據不同精度等級可允許±20%、±10%、±5%、±2%、±1%的誤差。精密電位器的精度可達0.1% 。

4.阻值變化規律

指阻值隨滑動片觸點旋轉角度(或滑動行程)之間的變化關系，這種變化關系可以是任何函數形式，常用的有直線式、對數式和反轉對數式(指數式)。在使用中，直線式電位器適合于作分壓器;反轉對數式(指數式)電位器適合于作收音機、錄音機、電唱機、電視機中的音量控制器。維修時若找不到同類品，可用直線式代替，但不宜用對數式代替。對數式電位器只適合于作音調控制等 。