用電阻來降壓是一種非常方便快捷的降壓方式，但它的使用要受很多條件限制，下面就介紹一下電阻降壓的方法和適用范圍：

電阻降壓說準確些應該叫電阻分壓。因為只有把降壓電阻和負載接成串聯形式才能實現降壓目的。

上圖是一個把100v降為10v的電阻降壓電路。由于處于串聯狀態的兩個電阻電流相等，根據歐姆定律U＝R?l，所以R1和R2的阻值之比就是電壓之比，故ab兩點上的壓降正好是90v，bc電壓10ⅴ 。在這里R1分掉了90ⅴ電壓，很好的完成了降壓任務。

但電阻降壓的適用范圍要受很多因素制約，其中最主要的是兩條，一是效率太低二是電壓要隨負載內阻變化。

效率低的特征是顯而易見的，因為降壓電阻和負載內阻之比也是它們的功耗之比。以上圖為例，負載R2的功率為U2÷R＝10ⅴ2÷1000Ω＝0.1 W，而R1上的功耗則達到0.9W，這就是說電源輸出的90%能量被降壓電阻吃掉了。所以在功率較大的場合是不能用電阻降壓的。但小功率場合還是經常要用到。比如在220v電壓里用1mA電流工作的LED指示燈，盡管降壓電阻的功耗是LED的二百多倍，但實際功率僅為0.2w，還是可以被接受的。

對于內阻變化較大的負載，也不適合電阻降壓。比如把110v的手電鉆通過電阻降壓接220v電。當電鉆空載時，由于電流較小電阻降壓作用有限，很可能會把電鉆燒毀。如電阻按空載電流來取值，那么電鉆在鉆孔作業時，就會出現電壓驟降運轉無力甚至停轉，無法正常工作。

因此電阻降壓只能用在微功耗和負載內阻穩定的場合。對于功耗大或負載內阻變化大的必須采用其它降壓措施： 交流電要用變壓器、直流電要選效率高的DC一DC變換模塊。
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