如果我們能更清楚地了解過敏原和污染物對于那些患有哮喘或其他肺部疾病的人來說是如何刺激的呢？在這方面，電子鼻（electronic nose）等技術可能會有所幫助。

“電子鼻是一種由電子化學傳感器陣列和適當的模式識別系統組成的裝置，”IEEE會員鄭雁公解釋道。由此，鄭進一步解釋了這種技術是如何工作的，以及如何與環境相互作用的（提示：它實際上不像人類的鼻子。）

電子鼻使用傳感器來識別氣體混合物，也被稱為呼吸指紋（breathprint）。“空氣中的氣體混合物會與化學傳感器的表面發生反應，導致電導率的變化。然后，這些變化被轉換成電信號，從而為氣體混合物創建特定的響應模式，”鄭如此表示。

這項技術能夠將空氣中的氣體與先前所記錄的呼吸指紋進行比較。空氣污染和花粉形成不同的反應模式，所以鼻子就能辨別出差異。

電子鼻能檢測哮喘嗎？

“人類的呼吸是由大量揮發性有機化合物（volatile organic compounds，VOC）分子和濃度組成的，”鄭說，“揮發性有機化合物的混合物提供了與呼吸系統疾病有關的生理和病理過程的基本信息。哮喘患者的呼吸中有特殊的揮發性有機化合物。”

鄭說：“通過電子鼻進行呼氣分析已經證明了相當好的辨別能力，交叉驗證的準確率高于90%，可用于區分哮喘患者。”

這意味著電子鼻能夠檢測出是否有人患有哮喘或其他呼吸系統疾病。一旦鼻子了解了呼吸指紋，它就可以比較不同人類呼吸的反應模式。

電子鼻還可以通過呼吸指紋監測來檢測其他疾病和慢性病。IEEE xplore的一篇文章發現，電子鼻可以成為監測慢性腎臟疾病和血液透析的無創診斷工具。

電子鼻的未來將如何發展？

目前，電子鼻還不能進行售賣購買，但其研究和技術正在取得巨大進展。

鄭說：“電子鼻呼吸分析絕對是十分復雜且具有挑戰性的，但臨床應用對于確保其發展至關重要。呼吸分析提供了患者代謝和微生物的信息，它是一種成本有限的侵入性手術，我相信它將在未來發揮關鍵的臨床作用。”

原文標題：電子鼻對于哮喘有幫助嗎？

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