之前火星上的大通道和火星表面巨大的波浪狀特征的圖像顯示，火星過去曾遭受過災難性的洪水災害?，F在，一組科學家利用“好奇號（Curiosity）”探測器收集的數據證明，大約40億年前，大洪水席卷蓋爾火山口。“我們利用好奇號火星車觀測到的詳細沉積學數據首次確定了特大洪水，”發表在《自然》雜志上的論文的合著者Alberto G. Fairén說?！按蠛樗粝碌某练e物以前沒有用軌道器數據確定?！?/p>

這個研究小組由Jackson State University，Cornell，Jet Propulsion Laboratory，和University of Hawaii的科學家組成，他們利用“好奇”號火星車上的火星Hand Lens圖像和Mastcam相機拍攝的圖像，觀察蓋爾隕石坑中的巖石和礦物。他們發現的沉積物是夏普山和蓋爾火山口形成后發生的巨大山洪暴發沉積的。

他們認為洪水極有可能是由氣候變化引起的小行星撞擊引起，它產生的熱量足以融化地球上大量的冰。這次事件釋放出二氧化碳和甲烷，與水蒸氣結合，在短時間內形成溫暖潮濕的氣候。這導致了整個星球的暴雨，從夏普山滑落下來的水（連同沉積物）淹沒了蓋爾火山口。那么，這到底意味著什么？

你可能知道，水的存在意味著生命的存在。這就是為什么美國宇航局和其他太空機構一直在努力尋找太陽系其他天體上存在水的證據。Fairén解釋說：“地球具備了支持液態水存在于地表的必要條件，而在地球上，有水的地方就有生命?！蹦敲?，2021年2月登陸火星后，“毅力號（Perseverance）”火星車的任務是在我們的行星鄰居身上找到古代生命的證據。

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