自動駕駛汽車是未來汽車業的潮流，人們對自動駕駛汽車會對交通、社會、經濟和環境造成什么影響進行了廣泛的討論。但是，很少有人會關注自動駕駛汽車對健康的潛在影響。

據外媒報道，美國德州農工大學（Texas A&M University）的研究人員研發了一個概念模型，以系統地識別此類健康影響。他們確定了32個可能會影響到健康的交通風險因素，并得出結論，其中17個可能是對公眾健康造成負面影響，8個可能是產生正面影響，還有7個方面的影響尚不確定，需要進一步調查。

該模型總結了自動駕駛汽車納入交通之后會對7個方面造成的影響：交通基礎設施、土地使用和建筑環境、交通流量、交通模式選擇、交通公平性、與交通安全有關的工作。然后，交通方面的變化可能會對健康造成影響，如心血管疾病、呼吸道疾病、聽力問題、皮膚問題、癌癥、交通事故導致殘疾、糖尿病、心理問題、超重問題、兒童哮喘、大腦損傷、腎臟問題等。

在樂觀者的眼中，自動駕駛汽車有望通過消除駕駛員的操作失誤，將交通事故減少94%。但是，自動駕駛車輛的操作也引發了新的安全問題，如傳感器在探測物體（行人、自行車和騎行者、車輛、障礙物等）時可能會出現故障，錯誤的數據和執行糟糕的響應可能會危及自動駕駛車輛的可靠性，并造成嚴重的安全問題。

另一個安全隱患是用戶可能由于過度依賴汽車而導致更危險的行為，如由于錯認為安全性得到了增強，從而忽視了使用安全帶。

自動駕駛汽車可能會讓乘坐公共交通以及采用步行和騎自行車等主動交通方式的乘客轉而使用自動駕駛私家車，從而產生更嚴重的空氣污染和溫室氣體排放情況，導致公共交通或貨運行業的工作機會流失。

該模型可以服務于交通工程和城市規劃領域的研究人員以及汽車制造商、衛生部門和決策者，以確定自動駕駛汽車可能會對公共衛生造成影響的潛在途徑，并對此類途徑進行調查、量化，并制造策略以減輕此類影響。

研究人員表示，未來還需要進行更多的研究，以更準確地闡明自動駕駛汽車對公共衛生的影響。此外，本研究主要集中在城市地區，沒有考慮自動駕駛汽車對農村地區的影響。
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