時鐘脈沖是PLC的操作系統提供的特殊軟元件，它們的觸點按一定的頻率周期性地通斷，每一周期接通和斷開的時間相等。S7-200的SM0.4和SM0.5分別提供周期為1min和1s的時鐘脈沖。FX系列的M8011～M8014分別是10ms、100ms、1s和1min時鐘脈沖。歐姆龍的25400、25401、25500—25502分別是1min、20ms、100ms、200ms、1s時鐘脈沖。

用時鐘脈沖的觸點為內部計數器提供計數脈沖，可以用計數器來定時。如果使用1min時鐘脈沖，可以獲得比定時器更長的定時時間。

只需要將1s時鐘脈沖的觸點串聯在控制電路中，就可以實現報警指示燈的閃爍。其方法之簡單，是單片機控制程序無法比擬的。