去年，中芯國際表示將在四季度開啟基于 14nm FinFET 制程的量產芯片。同時，該公司也在努力開發下一代主要節點（N+1），宣稱具有可媲美 7nm 工藝的部分特性。與中芯國際自家的 14nm 制程相比，N+1 可在性能提升 20% 的同時降低 57% 的功耗、并將邏輯面積減少了 63% 。

資料圖（來自：SMIC）

但實際上，中芯國際表示 N+1 并不等同于 7nm 技術。盡管新工藝可讓 SoC 變得更小、更節能，但 N+1 帶來的性能提升，仍無法與 7nm 競品做到旗鼓相當。

有鑒于此，中芯國際將 N+1 定位于更具成本吸引力的芯片制造技術。該公司發言人稱：“N+1 的目標是低成本應用，與 7nm 相比，其優勢在 10% 左右”。

此外，中芯國際的 N+1 工藝并未使用極紫外光刻（EUVL），因此該晶圓廠無需從 ASML 購買其它昂貴的設備。

這并不說明該公司沒有考慮過 EUV，其確有獲得 EUV 步進掃描系統，但有報道稱因美方施壓而尚未安裝，導致中芯國際只得等到 N+2 工藝時采用上 EUV 。

如果一切順利，中芯國際有望在 2020 年 4 季度開始 N+1 制程的風險試產，并于 2021 或 2022 年轉入大批量生產。