電阻應變片的作業原理是依據應變效應。電阻應變片的丈量原理為：金屬絲的電阻值除了與資料的性質有關以外，還與金屬絲的長度，橫截面積有關。將金屬絲張貼在構件上，當構件受力變形時，金屬絲的長度和橫截面積也跟著構件一同改動，進而發作電阻改動。

dR/R=Ks*ε

其間，Ks為資料的活絡系數，其物理含義是單位應變的電阻改動率，象征著該類絲材電阻應變片效應明顯與否。ε為測點處應變，為無量綱的量，但習氣上仍處以單位微應變，常用符號με標明。

由此可知，金屬絲在發作應變效應時，應變ε與電阻改動率dR/R成線性聯絡，這即是運用金屬應變片來丈量構件應變的理論根底。