壓敏電阻是一種限壓型保護器件。利用壓敏電阻的非線性特性，當過電壓出現在壓敏電阻的兩極間，壓敏電阻可以將電壓鉗位到一個相對固定的電壓值，從而實現對后級電路的保護。

壓敏電阻的失效模式主要是短路，不過，短路并不會引起壓敏電電阻損壞，因為電阻是并在電源正負入口的；保險是好的證明不是短路或過流引起的，有可能是浪涌能量太大，超出吸收功率燒毀壓敏電阻；當通過的過電流太大時，也可能造成閥片被炸裂而開路。

那么，壓敏電阻損壞有哪些原因呢？

1、過壓保護的次數；

2、周圍工作溫度；

3、壓敏電阻有無受擠壓；

4、是否通過品質認證；

5、浪涌能量太大，超出吸收功率；

6、耐壓不夠；

7、電流與浪涌過大等等，

還有，壓敏電阻使用壽命較短，多次沖擊后性能會下降。因此由壓敏電阻構成的防雷器長時間使用后存在維護及更換的問題。