據(jù)外媒 SlashGear 消息，美國宇航局（NASA）宣布已使用其中子星內(nèi)部組成探測器（NICER）對脈沖星進行了一些新的測量。該儀器是被安裝在國際空間站上的X射線望遠鏡。

科學(xué)家已經(jīng)使用 NICER 來獲得脈沖星的大小和質(zhì)量的第一個精確而可靠的測量值以及其表面的首張“熱點”圖。NASA 測量的脈沖星為 J0030 + 0451，簡稱 J0030。它位于雙魚座星座，距離地球大約 1100 光年。

當科學(xué)家使用 NICER 對脈沖星進行測量時，結(jié)果揭示出脈沖星表面“熱點”的形狀和位置比最初想象的要奇怪。研究小組發(fā)現(xiàn) J0030 每秒旋轉(zhuǎn) 205 次。根據(jù)從 2017 年 7 月至 2018 年 12 月的觀察結(jié)果，兩組科學(xué)家使用獨立方法繪制“熱點”圖，并就質(zhì)量和大小得出相似的結(jié)果。

一組研究人員發(fā)現(xiàn)，脈沖星的質(zhì)量約為太陽的 1.3 倍，直徑僅為 15.8 英里。第二小組確定脈沖星質(zhì)量約為太陽質(zhì)量的 1.4 倍，直徑為 16.3 英里。脈沖星的密度是如此之大，引力的作用導(dǎo)致仿佛整個時空都被扭曲。

研究小組表示，在他們看來，時空扭曲使恒星看上去比實際的大。觀察發(fā)現(xiàn)熱點包括一個小而圓形的熱點和另一個長而新月形的熱點。理論預(yù)測表明，熱點位置和形狀可能會有所不同。這項研究是第一個繪制這些表面特征的地圖。