9月13日凌晨1時，備受全球矚目的蘋果公司秋季發布會在蘋果新總部Apple Park之中的“史蒂夫·喬布斯劇院”（Steve Jobs Theater）舉行。

Apple Watch Series 3、Apple tv 4K悉數亮相，iPhone 8、iPhone 8 Plus在千呼萬喚中始出來，以及，梳著“劉海”的十周年紀念版iPhone X。

新產品的性能點評在這里不做贅述，今天我們要講的是，庫克供應鏈的故事。

沒有高效的供應鏈，就沒有優秀的蘋果

蘋果現任CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)被認為是一個“運營天才”，自1998年接管公司的供應鏈以來，他通過削減成本等措施簡化運營流程。例如，庫克將公司倉庫從原來的19個減少至9個，用以限制存貨過多的現象，此舉讓蘋果存貨周轉期從原來的一個月驟降至6天。

庫克當初所接管的蘋果組織結構比較松散，硬件、軟件設計、市場營銷、財務等部門均各自為政，相互之間很少有交集，因為他們上面有一個“無所不能”的喬布斯，但是在喬布斯病逝之后，這種結構的弊病就顯現出來了，由于上層缺乏一個強有力的領導者，公司在隨后的數月中幾乎沒有做出重大決策，而有些團隊甚至因此而處于半癱瘓狀態。

喬布斯時代的蘋果公司組織結構圖

當庫克在3年前接替喬布斯出任蘋果CEO時，外界對他并不看好。當時iPhone的銷售額占到公司營收的一半以上（也為公司貢獻了大部分毛利），但以三星為首的Android手機陣營的市場份額卻在不斷擴大，所以當年的蘋果好像又重現了上世紀八九十年代與微軟在PC領域爭鋒的形勢，而在那一場戰斗中，微軟大獲全勝。

庫克的專業背景是供應鏈管理，所以外界普遍認為他難以對龐大、復雜且有些自負的蘋果進行大的改造，但是三年后，庫克已經得到了老資格蘋果高管的普遍認可。

“能成為庫克團隊的一部分，我感到非常自豪，”蘋果的互聯網軟件服務高級副總裁埃迪·庫（Eddy Cue）說，“如果他也能得到外界的認可就更棒了，因為他確實是一位非常優秀的CEO。”

庫克并不是在一個理想的環境下接管蘋果的，“即便庫克能夠滿懷熱情地擔負起CEO的職責，但仍然會因為彌漫在公司內部的哀痛氣氛而受到壓制，”迪斯尼CEO、蘋果董事會成員羅伯特·艾格（Robert Iger）說道，“蘋果已經發展到了不得不轉型的時候，這是包括庫克在內的所有人都需要面對的現狀，但庫克還需要向人們證明更多東西。”

除了蘋果外，美國不少公司都在供應鏈管理上有很大成就。比如物流高效的沃爾瑪、庫存周期僅2.5天的麥當勞等。

美國供應鏈管理水平整體上處在世界前列，這也與其重視供應鏈管理的高等教育是分不開的。美國高等教育“重視實踐”的理念與美國不斷成長的各行各業相輔相成：美國大學學生有很多機會去大公司實習或在校內舉辦的“企業高管講座”中與各CEO面對面交流，各大學也為各大企業持續輸送人才。而企業除了提供實習機會和到校宣講外，還為大學課堂提供可參考的實際案例。

美國有不少供應鏈管理專業教學水平極高的院校，如南卡羅來納大學供應鏈管理專業開設了供應鏈管理和生產計劃、供應鏈整合、物流戰略等專業課程，宗旨是培養具有物流管理基本能力并掌握物流管理的最新動態的人才。在南卡畢業后的學生很有機會進入世界五百強等大公司從事物流管理相關行業。

庫克這樣管理蘋果公司的供應鏈

庫克2011年被任命為喬布斯的繼任者之前，庫克就是負責蘋果的供應鏈。而正是庫克的優秀表現，使得他成為蘋果新一屆的CEO。將iPhone從工廠無縫運輸到客戶對蘋果來說十分關鍵，因為iPhone占蘋果年度收入的一半以上。而且蘋果的智能手機在發布后，通常會銷量暴增。iPhone 5在上市后的第一個周末銷量超過500萬臺。

美國交通市場營銷和通信協會主席以及聯邦快遞和其他物流公司的前高管理查德·梅茨勒表示，“這就像一個電影首映禮，一切都需要精確地在同一時間到達。”

現在，蘋果的全球物流運作由前亞馬遜高層邁克爾·塞弗特掌管，他在2010年加入蘋果公司。而他的上級則是組織經營該公司供應鏈的蘋果高級副總裁杰夫·威廉姆斯。

一般來說，新iPhone的物流準備工作發布前幾個月就已經開始了。蘋果首先要組織運輸機和卡車將組件從供應商運到中國工廠進行組裝。銷售、市場營銷、運營和財務團隊并肩協作，估計出到底要出售多少臺設備。

內部預估至關重要。一個最明顯的例子就是微軟最近因為庫存積壓的Surface平板而導致了9億美元的資產減記。目前這家世界上最大的軟件制造商收購了諾基亞，這家意味著他們要更加注重硬件產品的生產了。梅茨勒認為，“軟件與實際的物理產品處理方式完全不同，有很多的步驟和不同規則。”一旦作出預測，數以百萬計的iPhone手機就會在中國的組裝廠里組裝成型。與此同時，蘋果的軟件團隊在總部完成與之匹配的iOS軟件。一旦完成最終版本，軟件就會被灌裝到手機上。

iPhone在舞臺上正式揭幕之前，這些手機就會被運送到世界各地。包括澳大利亞，中國，捷克共和國，日本，新加坡，英國和美國的配送中心。而安保人員會參與其中的每一個步驟，從卡車，機場，海關到存儲倉庫。

聯邦快遞運送蘋果手機到美國時，主要使用波音777飛機。這些飛機可進行15個小時的飛行，從中國到美國田納西州孟菲斯的貨運樞紐無需加油。一架波音777飛機可以攜帶約45萬臺iPhone和，運費約為24.2萬美元，燃料占據一半以上的費用。不過，蘋果曾經也使用過非傳統飛機進行運輸。比如老舊俄羅斯軍用運輸機運輸過iPod。

iPhone昂貴的價格和輕便的重量意味著蘋果雖然選擇空運，仍然可以獲得巨大利潤。而其他的消費類電子產品，大多會選擇海運。惠普前供應鏈執行長邁克·福克斯表示，“如果你有一臺打印機，售價為100美元，而且相當體積大，你就肯定不能選擇空運，因為那會吃掉你大量的利潤。”

一旦開始銷售iPhone ，蘋果就必須慢慢摸索消費者的喜好，顏色、內存大小、等。中國工廠里的工人會根據網上收到的訂單，將iPhone裸機定制成所需要的型號。

惠普前供應鏈執行長福克斯認為，“人們總是喜歡談論蘋果成功的關鍵是他們的產品。雖然我同意這一點，但他們的供應能力和將新產品推向市場的效率是前所未有的，這是一個巨大的競爭優勢。”

通過監測其零售商店、網站和第三方經銷商的銷售，蘋果公司基于需求會重新分配手機訂單。比如，在中國下線，原本運往歐洲零售店的iPhone手機，會被用來填補網上存貨的不足。這一過程基于大量物流數據的支持。

前聯邦快遞的高管梅茨勒表示，“貨物的信息與物理運輸一樣重要，如果你知道你的庫存，那么在任何時候你都可以進行運送地址的更改。”

這就是蘋果的供應鏈，復雜而精妙的傳輸系統。