2 月 13 日訊，由“安卓之父”安迪·魯賓(AndyRubin)創立的智能手機創業公司 Essential Products 已關閉。

該公司表示，他們“做出了停止運營的艱難決定”。Essential 周三在博文中表示，他們盡可能地推進了帶有微型屏幕和新型軟件平臺的 ProjectGEM 手機，但最終認為“沒有明確的途徑將其交付給客戶”。

魯賓之前曾經領導谷歌的 Android 移動軟件業務多年，但遭到一名員工的性騷擾指控后，于 2014 年離開了這家互聯網巨頭。谷歌調查后發現指控可信，并要求他辭職，但仍然提供了 9000 萬美元的離職補償。這激起了數千名谷歌員工的抗議，并引發了至少一場針對該公司的訴訟。魯賓否認存在不當行為。

Essential 從 RedpointVentures、AltimeterCapital、騰訊控股和富士康等多方獲得了超過 3 億美元的融資。魯賓的創業公司孵化器 PlaygroundGlobal 也是其支持者。

這家創業公司是首批將全屏設計用于智能手機的公司之一，蘋果和三星等科技巨頭也都紛紛跟隨這一趨勢。Essential 的設備在初期銷售不佳，因此展開裁員并尋求出售。

該公司在文章中表示;“我們的愿景是發明一種移動計算模式，與人們的生活方式需求更加無縫地結合在一起，盡管我們盡了最大努力，遺憾的是沒有明確的途徑將它交付給客戶。有鑒于此，我們做出了停止運營和關閉 Essential 的艱難決定。”

去年十月，該公司曾經對外介紹一個全新的產品計劃“Gem 項目”，是一種全新尺寸設計的移動設備，不過這一產品并沒有機會量產和銷售。

在過去幾年中，外界對于 Essential 公司的生存前景早就提出了質疑。若干年前，該公司推出了第一款智能手機，然而令外界吃驚的是，魯賓選擇的競爭對手，竟然是三星電子、蘋果等高端手機廠商。這一產品定價高昂，缺乏市場競爭力，很快在市場上敗下陣來。

外界認為，魯賓對于智能手機市場的設想有些好高騖遠。在過去幾年中，三星電子和蘋果公司兩家壟斷了高端手機市場，而這兩個巨頭有足夠的資本來維持高端手機的溢價，比如三星電子在顯示屏等硬件方面的創新(三星擁有顯示屏等原材料業務)，以及蘋果的品牌影響力和強大的 iOS 生態系統。魯賓公司推出的高端手機，沒有核心競爭優勢。

另外在過去幾年中，全世界增長最快的智能手機市場板塊，并非在高端手機領域，而是在 200 美元左右的高性價比安卓手機。中國公司依靠這樣的高性價比產品，在印度、東南亞、俄羅斯等市場占據了主導地位，并且在全球智能手機第一集團中站穩了腳跟。但是魯賓對于這樣的中低端智能手機市場興趣不高。

伴隨著 Essential 公司的倒閉，另外一個軟件服務“牛頓郵件”也將終結。牛頓郵件是一個強大的以用戶為中心的電子郵件客戶端，Essential 公司在 2018 年收購了 CloudMagic 公司，獲得了這一產品。

對于這一服務，該公司表示，在今年四月底之前，用戶仍然能夠使用牛頓郵件服務。

據報道，Essential 公司的第一款智能手機名為 PH1，是一款 5.71 英寸、使用了陶瓷和鈦材料的智能手機，擁有一個窄邊框屏幕。由于這款手機從來沒有像公司希望的那樣流行起來，2018 年 12 月，Essential 宣布停止銷售該手機。

隨著公司倒閉，PH1 手機的用戶未來將難以獲得技術支持或者系統更新。據悉，該公司準備在代碼共享平臺 GitHub 上提供智能手機系統軟件的版本，供現有用戶中的一些技術高手自行修改代碼或升級。

另據外媒報道，魯賓還曾經參與了一個名為 Playground 的孵化器創業項目，但是上個月有消息稱，他已經賣掉了該公司的股權。