區塊鏈技術引入了一個透明和安全的領域，它是一個分散的賬本，每個人都可以看到，但沒有人可以對其進行改變。許多行業（如銀行、社交媒體和藝術市場）對利用區塊鏈的能力來提升其基礎設施的可信度感到興奮。然而，盡管區塊鏈在安全性方面很出色，但它的效率卻不高。事實是，平均區塊鏈需要大量的能量來維持。現在的問題是，從環境的角度來看，區塊鏈值得嗎？有沒有辦法減少它的能源消耗？

要在區塊鏈上創建一個新條目，一個名為miner的實體必須解決一個非常復雜的數學問題。解決這個問題需要很高的計算能力。比特幣使用的電能可以為整個冰島供電。事實上，在比特幣開采過程中投入了大量資金和精力，以至于在市場下跌期間，開采單個比特幣的成本往往超過了比特幣本身的價值。據估計，世界上約0.13%的能源消耗被區塊鏈所占據，一筆交易所消耗的能源相當于一個普通家庭一天所消耗的能源。

區塊鏈的許多巨頭，比如以太坊，已經意識到區塊鏈的巨大碳足跡，并正在嘗試更節能的方法。例如，改變為以太坊提供動力的核心算法，即工作證明（P.O.W.）。使用P.O.W.，礦商都可以訪問每個交易問題，并相互競爭，以換取加密貨幣。POW制度的意外結果是，礦商們都在爭相獲得最強大的計算設備，以擊敗其他礦商。以太坊計劃利用一種名為“權益證明”（P.O.S.）的新算法，其目標是僅利用P.O.W.目前使用的能源的1%。P.O.S.隨機選擇一名礦工來開采代幣，并利用其他礦工來驗證他們的工作。P.O.S.的目標不是通過引發競爭來消耗大量的能源，而是通過一個更具選擇性的過程來盡可能少地消耗能源。

除了核心算法的改變，許多使用區塊鏈的公司都在嘗試用更環保的方式來產生為區塊鏈供電所需的能量。美國大型科技巨頭英特爾（Intel）最近發布了一項節能采礦技術專利，與傳統采礦方式相比，該技術減少了約35%的用電量，占用的空間也大大減少。在中國，加密貨幣采礦非常受歡迎，礦工們使用水力發電，因為它成本更低，碳足跡更低。

雖然許多環保人士對區塊鏈持謹慎態度，這是可以理解的，但也有人認為它可能是推動積極環境變化的力量。利用分布式分類賬技術可以為用戶提供公開的、不可更改或損壞的能源報告。在一個虛假報告和政府掩蓋普遍存在的行業，分布式能源和排放報告可以讓人們做出更可持續的能源選擇。可信和透明的排放報告確實可以成為積極的環境變化的一股力量。然而，在區塊鏈能夠限制其能源使用之前，用于生成這些報告的能源可能會超過其好處。

隨著區塊鏈技術每天被開發出越來越多令人興奮的用途，區塊鏈的一些負面影響隨之而來，比如它的巨大碳足跡。采礦是能源消耗的主要來源，這在很大程度上要歸功于工作算法的能量密集型證明。新的權益證明算法的目標是通過大幅減少同時進行單一交易的礦工數量，將采礦能耗降低到當前狀態的1%。能源效率高的替代能源，例如水力發電，提供了減少采礦所產生的能源的途徑。如果以太坊和英特爾（Intel）等更多公司找到減輕能源使用的解決方案，區塊鏈很容易通過分布式排放報告成為一股積極的環保力量。