自 2007 年以來(lái)，iPhone 已經(jīng)在世界范圍內(nèi)賣出了超過(guò) 10 億部。

我們手中的每部 iPhone，不僅是十項(xiàng)全能的智能手機(jī)，也是陀螺儀、攝像頭、觸控屏等各種元器件的集合體。

你可能每天都在用 iPhone 打游戲、看電影，但你可能想不到，手里握著的這部 iPhone，居然還可以用來(lái)研究疾病？

當(dāng) iPhone 參與醫(yī)學(xué)研究

Oliver Aalami 是斯坦福大學(xué)研究周圍血管疾病的專家，這是一種常見(jiàn)肢體血管疾病，典型癥狀是，病患走動(dòng)時(shí)，腿部等患處就會(huì)感到明顯疼痛，而休息一段時(shí)間過(guò)后，病痛又會(huì)逐漸好轉(zhuǎn)，如此反復(fù)，長(zhǎng)治不安。

周圍血管疾病的病狀程度通常與病人的活動(dòng)量有關(guān)，因此，醫(yī)學(xué)界常用的診斷方法是‘6 分鐘走路測(cè)試’——顧名思義，就是讓病人在醫(yī)護(hù)人員的照看之下一邊走路、一邊記錄數(shù)據(jù)，從而評(píng)估疾病的嚴(yán)重程度。這種測(cè)試方法看似簡(jiǎn)單，但實(shí)際操作起來(lái)仍有諸多不便。

作為周圍血管疾病的研究者，最讓 Aalami 頭疼的事情是，不僅很難招募到合適數(shù)量的患者，而且讓每位病患都在醫(yī)護(hù)人員照料下進(jìn)行多次測(cè)試，顯然也并不實(shí)際。

2015 年，就在人們?yōu)?12 萬(wàn)元的 Apple Watch 議論紛紛之時(shí)，蘋果同期發(fā)布的 ResearchKit 卻讓 Aalami 看到了新的研究方向。

ResearchKit 是一套面向醫(yī)療研究領(lǐng)域的軟件架構(gòu)，可以用于開(kāi)發(fā)各種 app，幫助研究人員收集多樣化的醫(yī)療數(shù)據(jù)。

Aalami 的團(tuán)隊(duì)最終借助 ResearchKit 開(kāi)發(fā)出了一款名為 VascTrac 的免費(fèi) app，這是一個(gè)專門進(jìn)行‘6 分鐘走路測(cè)試’的應(yīng)用。

病人隨時(shí)都可以用 VascTrac 進(jìn)行測(cè)試，通過(guò)調(diào)用 iPhone 中的各種傳感器，iPhone 得以獲取病人的心率、時(shí)間、路程等數(shù)據(jù)，并通過(guò)網(wǎng)絡(luò)反饋給研究團(tuán)隊(duì)，而這個(gè)過(guò)程只花費(fèi)不到 15 分鐘。

得益于 ResearchKit，Aalami 的研究不僅能夠更方便快捷地獲取醫(yī)療數(shù)據(jù)，同時(shí)也能夠更容易招募到參與研究的患者。

2017 年夏季，Aalami 招募到了 180 名 60 歲以上的病患，完成了該項(xiàng)目的核實(shí)驗(yàn)證。

2018 年的夏天，Aalami 還將開(kāi)啟第二輪的招募，他們將找來(lái) 100 名病患，在可控制的醫(yī)療環(huán)境下進(jìn)行試驗(yàn)，之后再讓患者回家進(jìn)行測(cè)試，通過(guò)對(duì)比二者的數(shù)據(jù)，可以更有效地改善測(cè)試 app，并且聯(lián)合藥物公司研發(fā)新藥，進(jìn)一步完善醫(yī)學(xué)研究。

產(chǎn)后抑郁會(huì)遺傳嗎？手機(jī)或許能幫忙找到答案

通過(guò) ResearchKit，不僅可以進(jìn)行身體疾病的醫(yī)學(xué)研究，對(duì)于精神疾病的研究也大有裨益。

來(lái)自北卡羅來(lái)納大學(xué)的研究者 Samantha Meltzer 正在進(jìn)行一項(xiàng)名為 PPD ACT 的研究，她們的研究發(fā)現(xiàn)，平均每 8 名產(chǎn)婦中，就有一位產(chǎn)婦患有產(chǎn)后抑郁癥——那么，產(chǎn)后抑郁癥是否存在先天性傾向，會(huì)不會(huì)與遺傳有關(guān)？

為了弄清楚這個(gè)問(wèn)題，PPD ACT 需要大量的女性樣本進(jìn)行研究?？墒且绾尾拍苷业阶銐蚨嗟漠a(chǎn)婦，又要通過(guò)什么方式篩選出合適的女性呢？

最終，Meltzer 的團(tuán)隊(duì)基于 ResearchKit 開(kāi)發(fā)出了一款名為 PPD ACT 的 app，其中內(nèi)置了一套完整的調(diào)查問(wèn)卷，受訪者除了需要回答一些問(wèn)題，app 還會(huì)調(diào)用 iPhone 的麥克風(fēng)、攝像頭等元器件，來(lái)檢測(cè)受訪者的精神狀況。通過(guò)測(cè)試的女性，項(xiàng)目組將會(huì)向她郵寄一份口水采樣包，用于采集 DNA 進(jìn)行研究。

在 2016 年上線之后，就有超過(guò) 16000 名女性下載了 PPD ACT，項(xiàng)目組向其中 5300 多名實(shí)驗(yàn)者寄出了口水采樣包，最終有超過(guò) 3200 個(gè)樣本正在進(jìn)行基因定序。

目前，PPD ACT 已經(jīng)在美國(guó)、加拿大、丹麥、英國(guó)、澳大利亞等國(guó)家上線。Meltzer 表示，這是有史以來(lái)最快、最大規(guī)模的基因采樣，她希望能夠借助這個(gè)項(xiàng)目，逐步擴(kuò)大受訪者的范圍。

口袋里的科技，讓醫(yī)學(xué)走得更遠(yuǎn)

經(jīng)過(guò)三年的發(fā)展，基于 ResearchKit 開(kāi)發(fā)的醫(yī)療項(xiàng)目已經(jīng)越來(lái)越多，以往需要在實(shí)驗(yàn)室、在醫(yī)院才能完成的實(shí)驗(yàn)，如今在 iPhone 上也可以完成。

通過(guò) Autism & Beyond 這款 app，可以利用 iPhone 的前置攝像頭配合創(chuàng)新的面部識(shí)別算法，分析年齡小至 18 個(gè)月的兒童對(duì)視頻的情緒反應(yīng)。孩子們不必當(dāng)面接受專科醫(yī)生的檢查，通過(guò)手機(jī)即可進(jìn)行自閉癥的篩查和診治：

也有像 mPower 這樣診治帕金森綜合征的 app，借助 iPhone 的陀螺儀等功能來(lái)測(cè)量參與者的靈活性、平衡性、步態(tài)和記憶力，從而幫助研究人員診斷并更好地了解帕金森綜合癥：

類似的例子不勝枚舉，ResearchKit 正在被更多的研究者所接受，并逐漸成為現(xiàn)代醫(yī)療中的一部分。

當(dāng)然，ResearchKit 也存在著一些問(wèn)題，比如，每個(gè)人使用手機(jī)的方法差異都很大，因此收集到的樣本數(shù)據(jù)也會(huì)有一定程度的差異。

但對(duì)于研究者來(lái)說(shuō)，通過(guò)手機(jī)，可以不受時(shí)空限制招募到更多的參與者；可以讓研究走出實(shí)驗(yàn)室，來(lái)到世界的各個(gè)角落。

正如美國(guó)杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的 Helen Link Egger 博士所期待的那樣：

在傳統(tǒng)研究的路上，我們已經(jīng)竭盡所能。而現(xiàn)在，我們可以利用口袋里的科技走得更遠(yuǎn)。