關于這個值的測量，國際上曾提出了8個較為成熟的實驗建議，最終進入建設階段的共有3個：中國的大亞灣實驗、法國的Double Chooz實驗和韓國的RENO實驗。

　　從一開始，我們就站在了國際競爭的跑道上。

　　在大亞灣實驗發布結果后的一周，韓國也發布了類似的實驗結果。

　　經歷了漫長的建設過程，大亞灣實驗最后以一周的時間之差取得了領先，這其中，凝結著許多人辛勤的汗水，更凝結著中國科學家的智慧與遠見。

　　大亞灣實驗早在2003年就提出了實驗和探測器設計的總體方案；經過各種前期考察、論證，于2006年獲得批準，正式立項；2007年10月破土動工，期間克服了重重前所未遇的困難，安全完成了核島附近3000多次爆破、3000米地下隧道和5個地下實驗廳的基礎建設，完成了6個中微子探測器的研制和裝配。

　　參與單位多、異地建設等因素給工程帶來了相當大的困難。

　　為了保證安全萬無一失，隧道建設比預計延誤了約2年時間，國際上一度認為中國不可能第一個得到實驗結果。

　　在進度“落后”的情況下，大亞灣項目組科研、工程人員在探測器安裝、取數計算等工作上，生生“搶”回了一年時間，趕在競爭對手前第一個發表了實驗結果。

　　在時間上，比韓國RENO實驗僅僅領先了一個星期，大亞灣中微子實驗結果的取得充滿了“驚險”。

　　工程進展環環相扣，往往是“牽一發而動全身”，所有工程人員為了整體進度而加班加點已經成為了常態。

　　甚至有一次，裝配探測器的大吊車上的一個特制螺栓壞了，為了不影響整個工程各方的施工進度，工程人員親自坐飛機去取，在機場完成交接后馬上返回。在這種情況下，連快遞都顯得太“慢”了。

　　為了大亞灣實驗能早日取數，每一個“大亞灣人”都克服了種種家庭、生活上的困難，長期出差，連夜鏖戰。參與工程的一位工程師在工程關鍵時期每晚工作到半夜兩三點，春節后愛人來探親，他還是每天半夜兩三點才回家，兩人幾乎見不到面。結果他愛人住了幾天后，一氣之下拎包走了。

　　為了中國的科學實驗能夠在國際上搶得先機，幾乎每一位參與施工建設的工程人員都默默奉獻了許多，在這里，他們不僅僅是在工作，而是在“為國爭光”。有一位現場的工作人員曾發自內心地說“小時候想當科學家，現在雖然當不了科學家，但是能和科學家在一塊兒工作，我感到非常榮幸。”

　　記者在采訪的過程中，能感覺到每一位參與工程的人，在回憶起那些“苦事兒”的時候，都透著一種難掩的幸福。

　　很多參加大亞灣中微子實驗的科學家是因為熱情而加入，這個實驗寄托了他們的理想，他們自喻為“一群勤勞的螞蟻”，工作在沒有陽光、陰暗潮濕的隧道，憑著超凡的創造力，用智慧和勞動建造了一個美麗的科學宮殿，在中微子物理研究領域留下了濃墨重彩的一筆。

　　數據分析環節是我國科研人員“搶”到的另一個先機。實驗得到的數據是在第一時間被同步傳輸到北京高能所和美國的，但最終是中國首先出了結果。并且在最終的物理結果中，雖然有中美兩方結果的相互校驗，但發表的文章中采用的正式結果是中方的。其物理分析的高速度、高水平甚至被國際上評價為“極其罕見”。

　　在一次采訪中，該實驗項目副經理、文章執筆者和通訊作者曹俊向記者透露這背后的“秘密”：國際合作組正式成立不久，大亞灣實驗中方的物理分析組便提前開發出了相應的數據分析軟件，并進行了多次的模擬演練，為日后的實戰分析積累了經驗，加上在緊張的數據分析沖刺階段，數據分析小組夜以繼日的努力，因此比美方先得到了高質量的分析結果。

　　合作開“先河”

　　大亞灣實驗的獨特設計加上得天獨厚的環境優勢，使美國能源部因此放棄自己的2個方案，轉而加入中國的大亞灣實驗，這也是美國高能物理在海外的第二大投資。

　　大亞灣中微子實驗項目共有11個經費來源，合作單位多達38個，約有250位科學家參加試驗。

　　在這場聲勢浩大的國際合作項目中，中方毋庸置疑占據了主動。

　　得益于特殊的實驗設計并充分利用環境因素，大亞灣實驗在國際同類實驗中設計精度最高，在中微子實驗中前所未有，這其中包含了多項科技創新：

　　該實驗是唯一采用統一實驗室多模塊探測器的中微子實驗，提高了精度與可靠性，該設計得到了國際上的廣泛關注與贊同；

　　首次提出在探測器內的上下都采用反射板，大大節省了造價；

　　首次研制了性能優異的、基于烷基苯的摻釓液體閃爍體，解決了一直以來困擾科研人員的液閃使用壽命問題。針對摻釓液體閃爍體的關鍵技術環節，中美等各方曾經提出了多個方案，原則是“誰的方案好就用誰的”。經過討論和第三方的“盲評”，中方的方案最終勝出，成為項目組一致公認的選擇。

　　這一系列的創新之下取得的實驗成果，為中國的高能物理界掙得了榮譽。

　　曹俊說，眾所周知，美國人在工程方面有著很強的實力，但為什么大亞灣實驗中，各方面都是中國人做得好？他總結道，該項目的首席科學家、項目經理，中科院高能所所長王貽芳始終強調要把大亞灣實驗“當成我們自己的事情”、“不要等美國人”，正是在這種理念的影響下，每個參與人員都把整個實驗當作自己的事情認真對待。

　　當然，國際合作也給中方帶來不少的益處。王貽芳說，國際合作不僅在推動項目立項、解決關鍵經費缺口、增強項目的國際影響力等方面給予實驗巨大的幫助之外，還加強了我們的競爭意識，大大推動了工作進程，同時在人才培養方面也有好處，“在國內就可以參與國際競爭”。

　　“過去是我們出國學習，現在別人來參加我們的實驗”。王貽芳表示，大亞灣實驗將我國的中微子研究帶入了國際前沿，極大地提升了我國在探測器設計和建造方面的國際聲譽，開創了國際合作的新局面。

　　后繼有“新”人

　　我國高能物理基礎相對薄弱，中微子研究在此前更幾乎是空白。曹俊曾說過，“在這次大亞灣實驗中，我們能來的科學家都來了。”

　　這其中，有一大批是年輕人。王貽芳感慨，“創新都是來自年輕人，年輕人在這里面做了國際上最好的工作！”

　　大亞灣實驗的團隊中不乏“80后”，甚至還有“90后”的年輕科研人員在實驗中做了重要的工作。

　　王貽芳透露，大亞灣實驗項目已培養博士后2名，博士19名，碩士1名，其中7人獲得“中科院三好學生”、“所長優秀獎學金”等榮譽。此外還有多名實際參與工作的學生，也都從這個項目獲益良多。

　　大亞灣中微子實驗整個項目前后共經歷了八年時間，項目負責人王貽芳說，建設期間國內幾十家單位100多人，能力往一處使，老同志、中年人、年輕人，每個人都奉獻了很多。“整個項目沒有花俏的表面文章，經費的使用、人員的工作，都經得起歷史的考驗。”